Potencjał latania w dowolne miejsce na świecie w ciągu niecałej godziny wymagał dzisiaj. Pod nadzorem DARPA, Agencji Obrony Zaawansowanych Projektów Badawczych, ten drugi lot testowy HTV-2 najwyraźniej rozpoczął się dobrze, ponieważ pojazd nośny Minotaur IV z powodzeniem wprowadził samolot na właściwą trajektorię, a samolot przeszedł na lot aerodynamiczny Mach 20. Leciał przez 9 minut, aż napotkał problemy i rozbił się.
Pomimo katastrofy DARPA powiedział, że udane przejście „stanowi kluczową wiedzę i punkt kontrolny podczas manewrowania w powietrzu naddźwiękowym”.
„Oto, co wiemy” - powiedział major Air Force Chris Schulz, kierownik programu DARPA HTV-2 w oświadczeniu wydanym przez DARPA. „Wiemy, jak zwiększyć samoloty do przestrzeni kosmicznej. Wiemy, jak włożyć samolot w atmosferyczny lot hipersoniczny. Nie wiemy jeszcze, jak osiągnąć pożądaną kontrolę podczas aerodynamicznej fazy lotu. To jest dokuczliwe; Jestem pewien, że istnieje rozwiązanie. Musimy to znaleźć. ”
Od uruchomienia do katastrofy lot trwał około pół godziny.
Sokół DARPA został zaprojektowany do latania w dowolnym miejscu na świecie w mniej niż 60 minut. Ta funkcja wymaga statku powietrznego, który może latać z prędkością 13 000 mil na godzinę, a jego temperatura przekracza 3500 F.
Podczas pierwszego lotu testowego HTV-2 w dniu 23 kwietnia 2010 r. Telemetria została utracona 9 minut do lotu. Późniejsze dochodzenie wykazało, że pojazd napotkał nieoczekiwane odchylenie, po którym nastąpił niekontrolowany przechył. Komputer pokładowy ustawia pojazd w celu uderzenia w ocean.
„W teście z kwietnia 2010 r. Uzyskaliśmy czterokrotnie większą ilość danych wcześniej dostępnych przy tych prędkościach” - powiedziała Regina Dugan, dyrektor DARPA. „Dzisiaj działało ponad 20 systemów gromadzenia danych z powietrza, lądu, morza i przestrzeni kosmicznej. Nauczymy się. Spróbujemy jeszcze raz. Tak to zajmuje. Wypełnienie luk w naszym rozumieniu lotu hipersonicznego w tym wymagającym reżimie wymaga od nas gotowości do latania. ”
Wojsko miało nadzieję, że użyje tego typu superszybkiego samolotu, aby szybko dotrzeć do problematycznych miejsc na całym świecie.
DARPA powiedział, że w nadchodzących tygodniach niezależna komisja ds. Przeglądu technicznego dokona przeglądu i analizy zebranych danych. Dane te będą miały wpływ na decyzje dotyczące polityki, akwizycji i eksploatacji przyszłych samolotów hipersonicznych tego rodzaju. Nie jest jeszcze jasne, czy dalszy rozwój Falcon HTV-2 będzie kontynuowany.
Jest to druga poważna porażka hipersoniczna w 2011 roku. W czerwcu waverider Boeinga X-51 zawiódł, gdy jego scramjet napotkał problem przy uruchomieniu silnika.
Źródło: DARPA
