Ten wspaniały widok księżycowego orbitera NASA LADEE wystrzelonego w piątek wieczorem 6 września, podczas dziewiczego lotu rakiety Minotaur V z Wirginii, uchwycił fotograf kosmiczny Ben Cooper siedzący na Rockefeller Center w Nowym Jorku. Źródło: Ben Cooper / Launchphotography.com
Historia zaktualizowana[/podpis]
WALLOPS ISLAND, VA - Sonda księżycowa NASA o nazwie LADEE zagrzmiała dziś w kosmosie, 6 września, przemierzając spektakularny szlak na orbitę od wyrzutni przy plaży w Wirginii, która w rezultacie była łatwo widoczna dla dziesiątek milionów widzów wzdłuż wschodniego wybrzeża krystalicznie czystego nieba i nocnego startu - patrz wspaniałe zdjęcie wykonane z Nowego Jorku powyżej przez Ben Cooper / Launchphotography.com.
Dramat w miejscu startu LADEE na wschodnim wybrzeżu Wirginii w obiekcie Walla Island w NASA był namacalny ze względu na historyczny i eksperymentalny charakter misji.
Hordy turystów zalały Wirginię, by być naocznymi świadkami bezprecedensowego spektaklu kosmicznego, który oznaczał „Powrót na Księżyc” w Ameryce i szansę zobaczenia rodzaju dużych i ekscytujących startów rakiet zarezerwowanych wcześniej dla Florydy i Kalifornii.
Wszyscy, których też mówiłem, byli absolutnie przytłoczeni niesamowitym pięknem wybuchu Minotaura V, przenoszącego LADEE na orbitę, krzyczącego i wrzeszczącego, daleko poza nasze najśmielsze oczekiwania, gdy trzaskający ogień przeszywał noc i rozbrzmiewał w naszych uszach!
„To była idealna premiera obrazu”, powiedział John Grunsfeld, zastępca administratora NASA, po konferencji prasowej NASA Wallops.
„LADEE pomoże nam odkryć tajemnice księżycowej atmosfery”.
Wybuch pyłu eksplorującego pył NASA Obserwatorium Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) wyznaczył pierwszą sondę kosmiczną wystrzeloną poza orbitę ziemską z NASA Wallops, a także jest pierwszą misją nauki planetarnej od Wallops.
Rakieta Minotaur V wystartowała dokładnie o 23:27. EDT w dziewiczym locie potężnej nowej rakiety Minotaur V Launch Pad 0B w NASA Wallops Flight Facility.
„Statek kosmiczny jest zdrowy, a jego moc dodatnia i oddzielony od piątego i ostatniego etapu na czas, około 23 minut do lotu” - powiedział Pete Worden do Space Magazine po starcie. Worden jest dyrektorem Ames Research Center NASA, które zaprojektowało i zbudowało LADEE przy użyciu rewolucyjnego nowego projektu w celu zmniejszenia kosztów i zwiększenia wyników nauki.
Odlot LADEE (wymawiane jako „laddie”, a nie „lady”) oznacza również pierwsze wystrzelenie pięciostopniowej rakiety i pierwsze wystrzelenie wycofanego z użycia pocisku sił pokojowych z Wallops. Peacekeeper był uzbrojonym w jądro międzykontynentalnym pociskiem balistycznym ICBM zbudowanym podczas zimnej wojny - obecnie wycofanym i odnowionym przez Orbital do celów pokojowych.
Piąty etap Minotaura wzniósł LADEE na wysoce eliptyczną orbitę. W ciągu najbliższych 23 dni, gdy LADEE okrąży Ziemię 3,5 razy, pole grawitacyjne Księżyca zwiększy apogeum jego orbity. Statek kosmiczny będzie odpalał swoje pędniki hamujące, aby osiągnąć orbitę księżycową.
Misja będzie latać na bardzo niskiej orbicie naukowej około 50 kilometrów nad księżycem, co będzie wymagało znacznego zużycia paliwa. Czas trwania misji naukowej wynosi około 100 dni.
Eksplorator robotów o masie 844 funtów (383 kg) ma wielkość kanapy i został zmontowany w NASA Ames Research Center, Moffett Field, Kalifornia, i jest projektem współpracy z NASA Goddard Spaceflight Center w Maryland.
Jest wyposażony w trio instrumentów naukowych, których celem jest zebranie danych, które poinformują naukowców z niespotykanymi wcześniej szczegółami o ultra cienkiej atmosferze księżycowej, wpływie środowiska na pył księżycowy i warunkach w pobliżu powierzchni.
Celem misji wartej 280 milionów dolarów jest dokładne zrozumienie od dawna niewiadomych dotyczących niepewnych interakcji atmosfery, pyłu i powierzchni, które pomogą naukowcom zrozumieć również inne ciała planet.
Sonda wielkości kanapy zbudowana jest na rewolucyjnej „modułowej wspólnej magistrali statku kosmicznego” lub nadwoziu, która może radykalnie obniżyć koszty eksploracji przestrzeni kosmicznej, a także może być wykorzystana na sondach kosmicznych do badania szerokiej gamy zapraszających celów w Układzie Słonecznym. Całkowity koszt misji to około 280 milionów dolarów.
„LADEE jest pierwszym z nowej klasy międzyplanetarnych misji eksploracyjnych” - powiedział Spaceen dyrektor NASA Ames, Worden. „Będzie badał dziewiczy księżyc, aby badać ważne pytania”.
„To prawdopodobnie nasza ostatnia najlepsza szansa na zbadanie dziewiczego Księżyca, zanim będzie tam wiele ludzkich działań zmieniających rzeczy.”
Pięciostopniowa rakieta Minotaur V ma wysokość 80,6 stóp (24,6 metra), ma średnicę 7,6 stopy (2,3 m) i waży 197 034 funty (89 373 kilogramy).
Pierwsze trzy etapy Minotaura V oparte są na międzykontynentalnym pocisku balistycznym ICBM Peacekeeper ICBM, zbudowanym podczas zimnej wojny - obecnie wycofanym i odnowionym przez Orbital Sciences do celów pokojowych.
Górny piąty etap to nowy dodatek, dzięki czemu ten Minotaur jest nową klasą rakiet. Dodatkowy ciąg przekształca Minotaura V w międzyplanetarny wzmacniacz, który umożliwia strzelanie w Księżyc.
„Przez całe życie marzyłem o wystrzeleniu rakiety na Księżyc. A teraz to robimy ”- powiedział Lou Amorosi dla czasopisma Space Magazine na platformie startowej Minotuar. Amorosi jest starszym wiceprezesem działu małych pojazdów kosmicznych.
„Ta misja dodatkowo pokazuje możliwości naszej ugruntowanej rodziny rakiet Minotaur i nasze zaangażowanie w zapewnianie niezawodnego dostępu do przestrzeni kosmicznej”, zauważył Amorosi w oświadczeniu po premierze.
…………….
Dowiedz się więcej o łazikach LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion, Mars i innych w nadchodzących prezentacjach Kena:
16 września 17: „LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Launches from Virginia”; Rodeway Inn, Chincoteague, Wirginia, 20:00
3 października: „Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
8 października: „LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket Launches from Virginia”; Uniwersytet Princeton, Amateur Astronomers Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
