12 kwietnia 1961 r. Pierwszy człowiek uwolnił się od wiązania grawitacyjnego z Ziemią i okrążył planetę.
Chociaż prawie wszyscy znają amerykańskich astronautów Apollo, którzy chodzili po Księżycu, co trzeba było, aby tam dotrzeć, oraz „Jeden mały krok…” Neila Armstronga, mniej osób zna Jurija Gagarina, sowieckiego kosmonautę, który był pierwszym człowiek w kosmosie. Krążył wokół Ziemi w swoim statku kosmicznym Vostok 1 przez 108 minut.
Gagarin stał się wówczas międzynarodową gwiazdą. Otrzymał najwyższy honor ZSRR, Bohatera Związku Radzieckiego. Całkiem zaszczyt i niemałe osiągnięcie dla kogoś, kto jako dziecko przeżył hitlerowską okupację Rosji, mieszkając w maleńkiej chatce z błotem z członkami jego rodziny, którzy nie zostali deportowani przez Niemców do niewolniczej pracy.
Wyścig kosmiczny między USA a ZSRR był w pełnym rozkwicie w czasie lotu Gagarina, a zaledwie miesiąc po historycznej podróży Gagarina amerykański astronaut Alan Shepard dotarł w kosmos. Podróż Sheparda była jednak tylko 15-minutowym lotem pod orbitą.
Gagarin ma tylko jeden lot kosmiczny na pokład Vostok 1 w 1961 roku. Służył jednak jako załoga pomocnicza w misji Sojuz 1. Gagarin był pilotem testowym, zanim został kosmonautą, i zmarł podczas pilotowania myśliwca Mig-15 w 1968 roku.
W naszych czasach podróże kosmiczne są pełne „nowinek”. Taka jest natura naszych czasów. Ale może być tylko jedna osoba, która opuści Ziemię, a to osiągnięcie odbije się echem na przestrzeni wieków. Mnóstwo ludzi znalazło się teraz w kosmosie. Ich osiągnięcia są imponujące i zasługują na uznanie.
Ale ten dzień należy do Jurija Gagarina.
