Za pomocą północnego teleskopu Gemini astronomowie badający centralny region Drogi Mlecznej odkryli 13 rozproszonych pasm międzygwiezdnych o najdłuższych jak dotąd długościach fal. Odkrycie zespołu może kiedyś rozwiązać 90-letnią tajemnicę dotyczącą istnienia tych zespołów.
„Te rozproszone pasma międzygwiezdne - lub DIB - nigdy wcześniej nie były widziane” - mówi Donald Figer, dyrektor Center for Detectors at Rochester Institute of Technology i jeden z autorów badań pojawiających się w czasopiśmie Natura.
Jakie zjawisko jest odpowiedzialne za te linie absorpcyjne i jaki wpływ mają one na nasze badania naszej galaktyki?
Figer wyjaśnia swoje linie absorpcyjne, stwierdzając: „Widma gwiazd mają linie absorpcyjne, ponieważ gaz i pył wzdłuż linii wzroku do gwiazd pochłaniają część światła”.
Figer dodaje: „Najnowsze pomysły są takie, że rozproszone pasma międzygwiezdne są stosunkowo prostymi cząsteczkami zawierającymi węgiel, podobnymi do aminokwasów. Być może są to łańcuchy aminokwasowe w kosmosie, które potwierdzają teorię, że nasiona życia powstały w kosmosie i spadły na planety. ”
„Obserwacje w różnych galaktycznych liniach wzroku wskazują, że materiał odpowiedzialny za te DIB„ przeżywa ”w różnych fizycznych warunkach temperatury i gęstości”, dodaje członek zespołu Paco Najarro (Centrum Astrobiologii, Madryt).
Odkrycie linii pochłaniania niskiej energii przez Figera i jego zespół pomaga określić naturę rozproszonych pasm międzygwiezdnych. Figer uważa, że wszelkie przyszłe modele, które przewidują długości fal, które absorbują cząstki, będą musiały obejmować nowo odkryte niższe energie, stwierdzając: „Widzieliśmy te same linie absorpcji w widmach każdej gwiazdy. Jeśli spojrzymy na dokładną długość fali cech, możemy dowiedzieć się, jaki rodzaj gazu i pyłu dzieli nas od gwiazd pochłaniających światło. ”
Od czasu ich odkrycia 90 lat temu, rozproszone pasma międzygwiezdne były tajemnicą. Do tej pory znane pasma, które zostały zidentyfikowane przed badaniami zespołu, występują głównie w widzialnych długościach fal. Częścią układanki jest to, że obserwowane linie nie pasują do przewidywanych linii prostych cząsteczek i nie można ich przypisać do jednego źródła.
„Żadne z rozproszonych pasm międzygwiezdnych nie zostało w przekonujący sposób utożsamiane z konkretnym pierwiastkiem lub cząsteczką, a ich identyfikacja, indywidualnie i zbiorowo, jest jednym z największych wyzwań w spektroskopii astronomicznej, ostatnie badania sugerują, że nośniki DIB są dużymi cząsteczkami zawierającymi węgiel . ” stwierdza główny autor Thomas Geballe (Gemini Observatory).
Kolejną zaletą nowo odkrytych pasm podczerwieni jest to, że można je wykorzystać do lepszego zrozumienia rozproszonego ośrodka międzygwiezdnego, w którym gęsty pył i gaz zwykle blokują obserwacje w świetle widzialnym. Badając silniejsze emisje, naukowcy mogą lepiej zrozumieć ich pochodzenie molekularne. Do tej pory żaden zespół badawczy nie był w stanie odtworzyć pasm międzygwiezdnych w warunkach laboratoryjnych, głównie z powodu trudności w odtwarzaniu temperatur i warunków ciśnienia, jakich doświadczałby gaz w przestrzeni kosmicznej.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o Obserwatorium Gemini, odwiedź: http://www.gemini.edu/
Przeczytaj więcej o RIT's Center for Detectors na: http://ridl.cis.rit.edu/
Źródło: Komunikat prasowy Instytutu Technologii Rochester
