W komecie 67P / Churyumov-Gerasimenko zidentyfikowano pięć miejsc kandydujących do lądownika Roseae Philae. Kredyty: ESA / Rosetta / MPS dla OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA Przetwarzanie: Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Zaktualizowano historię [/ caption]
Kandydaci z „5 najlepszych” miejsc lądowania zostali wybrani do orbiterów „Rosetta”, na barana lądownika Philae, do pierwszej próby lądowania ludzkości na komecie. Zobacz grafiki powyżej i poniżej.
Potencjalne miejsca lądowania zostały ogłoszone dzisiaj, 25 sierpnia, w oparciu o pomiary wysokiej rozdzielczości zebrane przez statek kosmiczny Rosetta ESA w ciągu ostatnich dwóch tygodni od przybycia do dziwnej i oznaczonej jako komety 67P / Churyumov-Gerasimenko 6 sierpnia 2014 r.
Rosetta to misja wielu nowinek, w tym pierwsza w historii próba orbitowania komety w celu długoterminowego badania.
Historia Philae, która ląduje na komecie 67P, jest obecnie planowana na około 11 listopada 2014 r. I będzie całkowicie automatyczna. Lądownik 100 kg jest wyposażony w 10 instrumentów naukowych.
„Po raz pierwszy rozważano miejsca lądowania na komecie”, powiedział Stephan Ulamec, kierownik ds. Lądowania w DLR (German Aerospace Center), w oświadczeniu ESA.
Od czasu spotkania z kometą po dziesięcioletniej pogoni za ponad 6,4 miliarda kilometrów (4 miliardy mil), głównym zadaniem zespołu naukowo-technicznego kierującego Rosettą było „Znalezienie lądowiska” lądownika komety Philae.
„Wyzwaniem jest mapowanie powierzchni i znalezienie lądowiska” - powiedziała Andrea Accomazzo, kierownik ds. Operacji kosmicznych ESA Rosetta podczas transmisji internetowej ESA z 6 sierpnia.
Tak więc „zegar tyka”, aby wybrać odpowiednią strefę lądowania, gdy tylko kometa się rozgrzeje, a powierzchnia staje się coraz bardziej aktywna, gdy zbliża się do słońca i czyni lądowanie jeszcze bardziej niebezpiecznym.
W miniony weekend zespół selekcji witryn spotkał się w CNES w Tuluzie we Francji, intensywnie dyskutując i analizując wstępną listę 10 potencjalnych witryn, i zmniejszył ją do „piątki”.
Ich celem było znalezienie „technicznie wykonalnej” strony przyziemienia, która byłaby zarówno bezpieczna, jak i interesująca naukowo.
„Miejsce to musi zrównoważyć potrzeby techniczne orbitera i lądownika podczas wszystkich faz separacji, zejścia i lądowania oraz podczas operacji na powierzchni z wymaganiami naukowymi 10 instrumentów na pokładzie Philae”, powiedział ESA.
Musieli także znajdować się w elipsie o średnicy co najmniej 1 kilometra kwadratowego (sześć dziesiątych mili kwadratowej) z powodu niepewności w nawigacji, jak również wielu innych czynników.
„Dla każdej możliwej strefy należy zadać ważne pytania: czy lądownik będzie w stanie utrzymywać regularną komunikację z Rosettą? Jak często występują zagrożenia powierzchniowe, takie jak duże głazy, głębokie szczeliny lub strome zbocza? Czy jest wystarczające oświetlenie dla działań naukowych i wystarczająca ilość światła słonecznego, aby naładować akumulatory lądownika po upływie początkowego 64-godzinnego okresu eksploatacji, nie powodując jednocześnie przegrzania? ” według ESA.
Zespół Landing Site Selection Group (LSSG) składał się z inżynierów i naukowców z Philae's Science, Operations and Navigation Center (SONC) w CNES, Lander Control Center (LCC) w DLR, naukowców reprezentujących instrumenty Philae Lander oraz ESA Zespół Rosetta, w skład którego wchodzą przedstawiciele nauki, operacji i dynamiki lotów.
„Biorąc pod uwagę szczególny kształt i globalną topografię komety 67P / Churyumov-Gerasimenko, prawdopodobnie nie jest zaskoczeniem, że wiele lokalizacji musiało zostać wykluczonych”, powiedział Ulamec.
„Uważamy, że strony kandydujące, które chcemy sprawdzić w celu dalszej analizy, są technicznie wykonalne na podstawie wstępnej analizy dynamiki lotu i innych kluczowych kwestii - na przykład zapewniają one co najmniej sześć godzin światła dziennego na obrót komety i ofertę trochę płaskiego terenu. Oczywiście każda strona ma potencjał do unikalnych odkryć naukowych. ”
Kiedy Rosetta przybyła 6 sierpnia, początkowo orbitowała w odległości około 100 km (62 mil) przed kometą. Ostrożnie wystrzelone ster strumieniowy wystrzelił następnie na odległość około 80 km. I zbliża się znacznie bliżej - do 50 kilometrów (31 mil) i jeszcze bliżej!
Po przybyciu kometa znajdowała się 522 miliony kilometrów od Słońca. Gdy Rosetta eskortuje kometę krążącą wokół Słońca, podchodzą znacznie bliżej. Do czasu lądowania w połowie listopada są tylko około 450 milionów km (280 milionów mil) od Słońca.
Przy najbliższym zbliżeniu 13 sierpnia 2015 r. Kometa i Rosetta znajdą się w odległości 185 milionów km od Słońca. Odpowiada to ośmiokrotnemu wzrostowi światła otrzymywanego od Słońca.
Dlatego Rosetta i Philae będą jednocześnie badać rozgrzewające działanie słońca, gdy kometa wydobywa pył, wodę i wiele więcej.
Krótki okres obiegu komety 67P / Churyumov-Gerasimenko ma okres orbitalny 6,5 roku.
„Kometa bardzo różni się od wszystkiego, co widzieliśmy wcześniej i wykazuje spektakularne cechy, które należy jeszcze zrozumieć” - mówi Jean-Pierre Bibring, główny naukowiec od lądowania i główny badacz instrumentu CIVA.
„Pięć wybranych miejsc oferuje nam najlepszą okazję do wylądowania i zbadania składu, struktury wewnętrznej i aktywności komety za pomocą dziesięciu eksperymentów z lądownikami”.
Strefy „Top 5” zostaną sklasyfikowane do 14 września. Trzy są na „głowie”, a dwa na „ciele” dziwacznego, dwupłatowego świata obcych.
Zapasowe miejsce lądowania zostanie również wybrane do celów planowania i opracowania sekwencji lądowań.
Ostateczny wybór głównego miejsca lądowania jest przewidziany na 14 października po konsultacji między ESA i zespołem lądownika w sprawie decyzji „Go / No Go”.
Trzynożny lądownik wystrzeli dwa harpuny i użyje śrub lodowych, aby zakotwiczyć się na powierzchni komety o szerokości 4 km. Philae będzie zbierać obrazy stereo i panoramiczne, a także wiercić 23 centymetry i próbkować jego niezwykle zróżnicowaną powierzchnię.
Dlaczego warto studiować komety?
Komety są pozostałością po powstaniu Układu Słonecznego. Naukowcy uważają, że dostarczyli ogromną ilość wody na Ziemię. Mogli także zaszczepić Ziemię cząsteczkami organicznymi - budulcami życia, jakie znamy.
Każde odkrycie cząsteczek organicznych będzie ważnym odkryciem dla Rosetty i ESA i poinformuje nas o pochodzeniu życia na Ziemi.
Przeczytaj włoską wersję tej historii autorstwa mojego partnera Marco Di Lorenzo - tutaj
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
Przeczytaj moją serię Rosetta tutaj:
Coma Dust Collection Science rozpoczyna się dla Rosetta w komecie 67P / Churyumov-Gerasimenko
