Dynamiczny świat, w którym żyjemy, jest doskonałym motorem stresu. Bicie serca, węzły w żołądku i niejasne uczucie pobudzenia są nieuniknioną częścią ludzkiej kondycji. Ale chroniczny stres może z czasem zaszkodzić ciału, powodując wszystko, od stanu zapalnego po chorobę kardiometaboliczną.
W niektórych przypadkach stres może odgrywać rolę w raku. Ale jak ściśle powiązane są te dwa warunki?
Badania sugerują kilka sposobów, w jakie stres może wpływać na rozwój raka, powiedział Shelley Tworoger, profesor nauk przyrodniczych w Moffitt Cancer Center w Tampa na Florydzie. Tworoger mówił o tych linkach podczas rozmowy na początku tego miesiąca na dorocznym spotkaniu American Association for Cancer Research w Atlancie.
U tych, którzy mają już pewne rodzaje raka, stres może przyspieszyć postęp i pogorszyć wyniki, sugeruje to coraz więcej dowodów. Ale „jest więcej pytań” o to, czy chroniczny stres może powodować raka w pierwszej kolejności, Tworoger powiedział Live Science.
Rzeczywiście, według National Cancer Institute, dowody, że stres może powodować raka, są słabe. Mimo to „istnieje wiele biologicznych powodów, aby sądzić, że może istnieć powiązanie”, powiedział Tworoger. Oto, co wiemy o chronicznym stresie i ryzyku raka.
Stres i ciało
Ostry stres jest całkowicie normalny i pomaga nam reagować na niebezpieczne sytuacje. Na przykład, jeśli „lew goni cię lub jesteś prawie w wypadku samochodowym”, reakcja organizmu na stres przyspiesza bicie serca, wyostrza wzrok i może w ten sposób pomóc ci przetrwać, powiedziała.
Podczas stresującej sytuacji ciało włącza dwie kluczowe ścieżki: współczulny układ nerwowy, który wyzwala reakcję walki lub ucieczki, oraz oś podwzgórze przysadki nadnerczy (HPA), która uwalnia kluczowy hormon stresu zwany kortyzolem.
W krótkim okresie te dwie osie „włączają się, pomagają ci przejść przez całą sytuację, a następnie, zwykle gdy stres maleje, ponownie się wyłączają”, powiedział Tworoger.
Ale chroniczny stres i niepokój (skrajny niepokój, smutek lub ból) nieustannie aktywują te ścieżki i uwalniają hormony stresu, „w sposób, w jaki twoje ciało nie było tak naprawdę zaprojektowane”, powiedział Tworoger.
Wcześniejsze badania wykazały, że przewlekła aktywacja obu tych ścieżek może prowadzić do zmian w ciele - w tym do zmienionego metabolizmu, zwiększonego poziomu niektórych hormonów i skrócenia telomerów, czapek na końcach DNA, które zapobiegają uszkodzeniom. Wszystkie te zmiany mogą potencjalnie wpływać na rozwój i postęp raka, powiedziała podczas rozmowy.
Melanie Flint, starszy wykładowca immunofarmakologii na Uniwersytecie w Brighton w Wielkiej Brytanii, który również zabrał głos podczas rozmowy, powiedział, że długotrwałe uwalnianie hormonów stresu może również powodować uszkodzenie DNA i wpływać na jego naprawę.
Co więcej, chroniczny stres osłabia układ odpornościowy. Ponieważ układ odpornościowy działa jako ekipa sprzątająca, która niszczy i rozbija uszkodzone komórki z błędami genetycznymi lub metabolicznymi, osłabiony układ odpornościowy może być bramą dla komórek rakowych, powiedział Toworoger.
„Coraz więcej dowodów na to, że przewlekły stres może wpływać na ryzyko raka i postęp przez rozregulowanie układu immunologicznego”, powiedziała dr Elisa Bandera, profesor i szefowa Epidemiologii Nowotworów i Zdrowia w Rutgers Cancer Institute w New Jersey, która nie była część rozmowy. Ale „nie sądzę, żebyś mógł powiedzieć, że istnieje ustalony link”.
W rzeczywistości większość dowodów wiąże stres z przeżywaniem raka, a nie z ryzykiem zachorowania na raka, powiedziała.
Ryzyko stresu i raka
Trudno jest zaprojektować badanie wykazujące, że stres częściowo napędza raka, ponieważ doświadczenie stresu jest tak subiektywne i trudne do zmierzenia. Jak mówi Toworoger, stres może objawiać się w ciele na bardzo różne sposoby, w zależności od tego, jak osoba go postrzega i radzi sobie z nim.
„Niektórzy ludzie reagują negatywnie na stres związany z pracą, a niektórzy uwielbiają stresować się w pracy” - powiedział Tworoger. W rzeczywistości „rozwijają się”. To z kolei wpływa na reakcję organizmu.
W rezultacie wiele badań na ludziach opiera się raczej na skojarzeniach - niż na przyczynie i skutku - w celu wykazania związku między poziomem stresu a występowaniem raka.
Poprzednie badania sugerowały, na przykład, że chroniczny stres jest związany ze zwiększonym ryzykiem wielu nowotworów, w tym raka piersi i niektórych nowotworów przewodu pokarmowego.
W japońskim badaniu opublikowanym w 2017 r. W czasopiśmie Scientific Reports przeanalizowano korelację między poziomem stresu a rakiem u ponad 100 000 osób. Nie znaleźli związku między krótkotrwałym stresem a zachorowalnością na raka, ale odkryli, że osoby, szczególnie mężczyźni, którzy przez długi czas konsekwentnie mieli wysoki poziom stresu, mieli 11% większe ryzyko zachorowania na raka niż osoby o stale niskim poziomie stresu.
W nowych badaniach, które nie zostały jeszcze recenzowane, Tworoger i jej zespół przyjrzeli się związkowi między izolacją społeczną a ryzykiem raka jajnika. Okazało się, że osoby izolowane społecznie mają około 1,5-krotnie zwiększone ryzyko zachorowania na raka jajnika w porównaniu z tymi, które nie były. Odkryli również, że ludzie, którzy mieli więcej objawów zespołu stresu pourazowego (PTSD), mieli zwiększone ryzyko zachorowania na raka jajnika.
Kolejna analiza, która zostanie opublikowana w nadchodzącym numerze International Journal of Cancer, przeszukała literaturę w poszukiwaniu badań analizujących związek między stresem w pracy a ryzykiem raka. Odkryli istotny związek między stresem w pracy a ryzykiem raka jelita grubego, płuc i przełyku - ale nie ma związku z ryzykiem raka prostaty, piersi lub jajnika.
Czy kiedykolwiek się dowiemy?
Wiele innych badań również nie znalazło związku. Na przykład Tworoger i jej zespół nie znaleźli związku z obciążeniem zawodowym i ryzykiem raka jajnika w badaniu z 2017 r. Opublikowanym w czasopiśmie Psychosomatic Medicine. Co więcej, badanie opublikowane w 2018 r. W European Journal of Cancer sklasyfikowało związek między stresem a rakiem jako „mit”.
Niektórzy eksperci uważają, że to nie stres powoduje raka, ale niezdrowe zachowania związane ze stresem.
Rzeczywiście „wydaje się, że„ ogólny konsensus jest taki, że przewlekły stres nie powoduje raka jako takiego, ale może pośrednio zwiększać ryzyko raka ”poprzez zachowania związane ze stresem, takie jak palenie tytoniu lub picie dużej ilości alkoholu, powiedział Firdaus Dhabhar, profesor na wydziale psychiatria i nauki behawioralne na uniwersytecie w Miami, który nie był częścią rozmowy.
Według National Cancer Institute, inne niezdrowe, wywołane stresem zachowania, takie jak zła dieta i brak ćwiczeń, również zwiększają ryzyko niektórych nowotworów. Tworoger uważa jednak, że sceptycy zbyt szybko odpisują wywołujące raka skutki stresu. Hormony stresu mogą powodować „inne skutki biologiczne, które są zaangażowane w rozwój raka”, powiedział Tworoger. „Myślę, że potrzebujemy więcej badań, zanim będziemy mogli stwierdzić, czy to mit”.
Tak czy inaczej, „jest coraz więcej dowodów”, że zmniejszający się stres może poprawić przeżycie i jakość życia pacjentów, którzy już mają raka lub mieli go, powiedział Tworoger. „To wzbudziło zainteresowanie interwencjami jogi uważności u osób, które przeżyły raka, z obiecującymi wynikami” - dodał Bandera.
Tworoger powiedział, że zmniejszenie stresu i prowadzenie zdrowego stylu życia jest ważne z wielu powodów. „Nie wiemy, że stres powoduje raka, ale ogólnie wiemy, że identyfikacja strategii pomagających radzić sobie ze stresem może być bardzo pozytywna”, powiedział Tworoger.
