Jowisz ma najszybszy obrót ze wszystkich planet w Układzie Słonecznym, wykonując jeden obrót wokół swojej osi co 9,9 godziny. Brzmi jak proste pytanie: jaki jest obrót Jowisza? Ale znalezienie odpowiedzi było zaskakująco skomplikowane.
Dlaczego tak trudno było obliczyć rotację Jowisza? W przeciwieństwie do wewnętrznych planet ziemskich, Jowisz jest kulą prawie całkowicie wodoru i helu. W przeciwieństwie do Marsa lub Merkurego, Jowisz nie ma cech powierzchni śledzonych do pomiaru prędkości obrotowej; po określonym czasie nie widać kraterów ani gór.
Jowisz ma najszybszy obrót ze wszystkich planet w Układzie Słonecznym. Jest to nie lada wyczyn, jeśli weźmie się pod uwagę, że Jowisz jest także największą planetą w Układzie Słonecznym; bardzo szybko zmienia masę. Szybki obrót powoduje wybrzuszenie równika planety. Zamiast być idealną kulą, Jowisz wygląda bardziej jak zgnieciona piłka. Wybrzuszenie na równiku jest nawet widoczne w małych teleskopach przydomowych.
To wybrzuszenie dramatycznie wpływa na średnicę Jowisza, w zależności od tego, czy mierzysz go od środka Jowisza do równika lub biegunów. Promień polarny Jowisza wynosi 66 800 km, a promień równikowy 71 500 km. Innymi słowy, punkty wzdłuż równika Jowisza są w rzeczywistości 4,700 km dalej od centrum planety.
Jowisz jest kulą gazu, więc faktycznie podlega rotacji różnicowej. Rotacja zajmuje różną ilość czasu w zależności od tego, gdzie jesteś na planecie. Obrót Jowisza na biegunach zajmuje około 5 minut dłużej niż obrót Jowisza na jego równiku. Tak więc powszechnie cytowane 9,9 godziny to tak naprawdę średnia kwota dla całej planety.
Naukowcy używają trzech różnych systemów do obliczania obrotu Jowisza. System 1 dotyczy szerokości 10 stopni na północ i południe od równika Jowisza - obrót wynosi 9 godzin 50 minut. System II dotyczy szerokości geograficznych na północ i południe od tego regionu, a szybkość rotacji wynosi 9 godzin i 55 minut. Wskaźniki te mierzone są przez czas potrzebny na powrót konkretnych burz. Ostateczny system, System III, mierzy prędkość obrotową magnetosfery Jowisza i jest zwykle uważany za oficjalną prędkość obrotową.
Napisaliśmy wiele artykułów o Jupiter dla Space Magazine. Oto artykuł o tym, jak Jowisz ma pasy Van Allena, podobnie jak Ziemia. A oto artykuł o tym, jak Jowisz jest burzowany przez wiatr słoneczny.
Chcesz więcej informacji o Jowiszu? Oto link do aktualności Hubbleite o Jowiszu, a także Przewodnik po eksploracji Układu Słonecznego NASA.
Nagraliśmy podcast o Jowiszu dla obsady astronomicznej. Kliknij tutaj i posłuchaj odcinka 56: Jowisz.
Odniesienie:
NASA
