To nie jest tak, jakby zostać wyrzuconym z reality show, ale niektóre gwiazdy mogą zostać wyrzucone z ich domowej galaktyki. Gwiazdy te - zwane różnymi nazwami, takimi jak gwiazdy zbuntowane, uciekające lub nadpobudliwe - przewidywano, że będą istnieć od dłuższego czasu, a ostatecznie w ciągu ostatnich kilku lat kilka z nich zostało faktycznie odkrytych. Ale teraz na obrzeżach Drogi Mlecznej znaleziono grupę prawie 700 nieuczciwych gwiazd. Astronomowie, którzy je znaleźli, twierdzą, że są gwiazdami o nadpobudliwości, które zostały wyrzucone z centrum galaktyki.
„Te gwiazdy naprawdę się wyróżniają. Są to czerwone gigantyczne gwiazdy o wysokiej metaliczności, co nadaje im niezwykły kolor ”- powiedziała Kelly Holley-Bockelmann z Uniwersytetu Vanderbilt, który przeprowadził badanie z doktorantką Lauren Palladino.
Znaleźli te gwiazdy analizując miliony gwiazd skatalogowanych w Sloan Digital Sky Survey.
„Doszliśmy do wniosku, że te zbuntowane gwiazdy muszą znajdować się poza galaktyką, ale nikt ich nigdy nie szukał. Postanowiliśmy więc spróbować ”- powiedziała Holley-Bockelmann, która bada zachowanie czarnej dziury w centrum galaktyki Drogi Mlecznej.
Uciekające gwiazdy są wprawiane w ruch albo przez eksplozję supernowej gwiazdy towarzyszącej, poprzez oddziaływania grawitacyjne z innymi gwiazdami w gromadzie lub poprzez spotkania z czarną dziurą. Jeden ze scenariuszy może obejmować podwójną parę gwiazd, które zostaną złapane w uchwyt czarnej dziury, a gdy jedna z gwiazd spiralnie zbliża się do czarnej dziury, jej towarzysz rzuca się z ogromną prędkością na zewnątrz.
Na tym scenariuszu skupili się badacze, dlatego szukali czerwonych olbrzymów tuż za Drogą Mleczną.
Czerwone gigantyczne gwiazdy są końcowym etapem ewolucji małych, żółtych gwiazd, takich jak Słońce. Tak więc gwiazdy z tej nowej kategorii czerwonych łotrów powinny być małymi gwiazdami, takimi jak Słońce, kiedy zostaną wyrzucone. Gdy podróżowali na zewnątrz, starzeli się, aż doszli do etapu czerwonego giganta. Nawet podróżując z hiperwyrokami, podróż z centralnego piasty do krawędzi spirali, w odległości 50 000 lat świetlnych, zajęłaby około 10 milionów lat.
„Badanie tych nieuczciwych gwiazd może zapewnić nam nowy wgląd w historię i ewolucję naszej macierzystej galaktyki”, powiedział Holley-Bockelmann
Istnieje kilka metod odkrywania zbiegłych zbuntowanych gwiazd. Pierwszym z nich jest indywidualne badanie gwiazd i analiza ich ruchu w płaszczyźnie nieba (ruch właściwy) wraz z ich ruchem do nas lub z dala od nas (prędkość radialna), aby ustalić, czy dana gwiazda ma wystarczającą prędkość do ucieczki. Drugim jest przyjrzenie się wpływowi niektórych gwiazd na lokalne środowisko. Ponieważ młode gromady zawierają duże ilości gazu i pyłu, przebijające się przez nie gwiazdy spowodują wstrząsy dziobowe, podobne do tych, jakie łódź wywołuje w oceanie.
Zespół z Vanderbilt wybrał te gwiazdy na podstawie ich położenia w przestrzeni międzygalaktycznej między Drogą Mleczną a pobliską galaktyką Andromeda oraz ich osobliwego czerwonego zabarwienia.
Następnym krokiem naukowców jest ustalenie, czy któryś z ich kandydatów jest wyjątkowo czerwono-brązowym karłem zamiast czerwonego olbrzyma. Ponieważ brązowe karły wytwarzają o wiele mniej światła niż czerwone olbrzymy, musiałyby być znacznie bliżej, aby wydawały się równie jasne.
Źródło: Uniwersytet Vanderbilt
