Fałszywe kolorowe zdjęcie Tempel 1 wykonane przez Gemini North. Źródło zdjęcia: Gemini. Kliknij, aby powiększyć.
Teleskop Gemini North na Mauna Kea z powodzeniem uchwycił dramatyczny pokaz fajerwerków powstały w wyniku zderzenia sondy Deep Impact NASA z kometą 9P / Tempel 1. Badacze w dwóch sterowniach na dużej wyspie na Hawajach (na Mauna Kea i Hilo) byli w stanie aby zachować wystarczającą opanowanie pośród niemal zawrotów głowy, aby przeprowadzić wstępną analizę danych. Z obserwacji spektroskopowych w środkowej podczerwieni doszli do wniosku, że istnieją silne dowody na obecność krzemianów lub skalistego materiału narażonego na uderzenie. Nie ulega wątpliwości, że niespotykana jakość danych Gemini utrzyma astronomów na długie lata.
„Właściwości światła podczerwieni w środku zostały całkowicie zmienione po uderzeniu” powiedział David Harker z University of San Diego, współbadacz zespołu badawczego. „Oprócz rozjaśnienia około 4 razy, charakterystyka światła w środkowej podczerwieni była jak kameleon, a po pięciu minutach od zderzenia wyglądała jak zupełnie nowy obiekt.” Partner naukowy Harkera, Chick Woodward z University of Minnesota, spekulował dalej: „Prawdopodobnie widzimy krystaliczne krzemiany, które mogą nawet przypominać piasek na plaży na Hawajach! Te dane pozwolą nam zająć się próbą ustalenia wielkości i składu tych ziaren, aby lepiej zrozumieć podobieństwa i różnice między materiałem zawartym w kometach a innymi ciałami w Układzie Słonecznym.
Oprócz obserwacji spektroskopowych, zdjęcia przed i po teleskopie Gemini uzyskano również w termicznym świetle podczerwonym i można je zobaczyć na rycinie 1. Gemini monitorował kometę przez kilka tygodni przed zderzeniem i będzie ją nadal obserwował koniec lipca.
Obserwacje Gemini były częścią skoordynowanego wysiłku W.M. Obserwatorium Keck, Subaru i Gemini, aby każdy mógł skoncentrować się na różnych obserwacjach i zapewnić pełny, uzupełniający się obraz? wpływu. Astronomowie przewidują, że dane zebrane z największego i najbardziej wyrafinowanego zestawu teleskopów ustawionych tak, aby zobaczyć wpływ, znacznie zwiększą nasze rozumienie komet jako dynamicznych sond wczesnej ewolucji naszego Układu Słonecznego około 4,5-5 miliardów lat temu.
Obserwacji Gemini dokonano za pomocą Michelle, urządzenia do obrazowania / spektrografu w średniej podczerwieni zbudowanego w Royal Observatory of Edinburgh (ROE) w Wielkiej Brytanii. Instrument ma unikalne możliwości w środkowej podczerwieni, szczególnie w Gemini, które wykorzystuje chronione srebrne powłoki na głównych lustrach, aby zapewnić wyjątkową wydajność w? Termicznym? lub część widma w środkowej podczerwieni.
Oryginalne źródło: Gemini Observatory News Release
