To nie będą tylko astronauci powracający na Księżyc w następnej dekadzie. Jest to księżycowa ciężarówka z napędem na sześć kół przypominająca łaziki marsjańskie, ale zaprojektowana do przewozu astronautów i ich wyposażenia.
Aha, możesz mieć dowolny kolor, pod warunkiem, że jest złoty.
Projektując nowy pojazd do eksploracji planet ludzkich, inżynierowie NASA odrzucili wszystkie swoje stare założenia i rozpoczęli od czystego konta.
„Szczerze mówiąc, było to przerażające, kiedy zaczynaliśmy” - powiedział Lucien Junkin, inżynier robotyki Johnson i projektant prototypowego łazika. „Zadali nam w październiku ubiegłego roku, aby zbudować łazik nowej generacji i rzucić wyzwanie konwencjonalnej mądrości. Chodzi o to, że w przyszłości NASA może połączyć to z alternatywnymi projektami i zacząć wybierać ich funkcje. ”
Od razu zakwestionowali koncepcję, że pojazd powinien mieć 4 koła. Łaziki Mars, które wciąż jeżdżą po tylu latach, wykazały, że 6 kół, zdolnych do niezależnego kierowania, działa dobrze w trudnych warunkach. A jeśli jedno koło jedzie, nadal możesz sobie poradzić z drugim 5.
Dzięki możliwości podróżowania w dowolnym kierunku księżycowa ciężarówka pozwoli astronautom zjechać do bardzo stromych kraterów. Może czołgać się na boki, utrzymując najniższy środek ciężkości. Może się obracać w dowolnym kierunku, aby manewrować wokół skał i mniejszych kraterów.
W łaziku Apollo astronauci nie mogli jechać w przeciwnym kierunku, ponieważ nie widzieli, dokąd zmierzają. Nie mogli się odwrócić ani spojrzeć za siebie, tak jak w samochodzie. Ale dzięki księżycowej ciężarówce astronauta może całkowicie zawrócić na pojeździe - do tyłu jest nowy do przodu.
Księżycowa ciężarówka ma służyć jako demonstracja technologii. Niektóre, wszystkie lub żadne z jego odkryć faktycznie nie trafi na ostateczną powierzchnię Księżyca. Ale do tego czasu niektórzy inżynierowie będą się dobrze bawić w terenie, pracując nad wyjątkowymi wyzwaniami jazdy na Księżycu.
Jeśli chcesz zobaczyć niektóre filmy z łazikiem w akcji, sprawdź tę stronę.
Oryginalne źródło: NASA News Release
