NASA idzie naprzód z planami przeprojektowania części zewnętrznego zbiornika paliwa promu kosmicznego, który zdaniem badaczy odegrał kluczową rolę w wypadku promu kosmicznego Columbia. Program Space Shuttle wkrótce rozpocznie produkcję i instalację ulepszonego dwójnogu, który łączy zewnętrzny zbiornik paliwa z promem podczas startu.
Rada ds. Oceny Projektów Krytycznych złożona z menedżerów, inżynierów i wykonawców lotniczych NASA w zeszłym miesiącu zatwierdziła nowy projekt, co stanowi znaczący kamień milowy w staraniach o powrót promu do bezpiecznego lotu. Zatwierdzenie pozwala pracownikom rozpocząć wprowadzanie nowego wyposażenia do zewnętrznego zbiornika nr 120, czołgu przeznaczonego do lotu w następnej misji Shuttle, oznaczonego STS-114.
Badacze uważają, że podczas startu Kolumbii w styczniu 2003 r. Pianka izolacyjna z dwójnogu spadła z zewnętrznego zbiornika i uszkodziła lewe skrzydło promu kosmicznego. Nowy projekt jest zgodny z zaleceniem Columbia Accident Investigation Board, aby zmniejszyć ryzyko wahadłowca przed spadającymi odpadkami podczas startu. Eliminuje pokrycie pianki z łącznika dwójnogu i zastępuje go czterema grzejnikami w kształcie prętów. Grzejniki będą pełniły tę samą podstawową funkcję co pianka, zapobiegając gromadzeniu się lodu na złączkach dwójnogów zbiornika.
„Jest to poprawka, która naprawdę powoduje problemy techniczne, które spowodowały utratę Kolumbii”, powiedział Michael Kostelnik, zastępca administratora NASA ds. Międzynarodowych stacji kosmicznych i programów promu kosmicznego. „Eliminując to źródło szczątków, a także potencjalne szczątki z innych obszarów, sprawiamy, że prom jest bezpieczniejszym statkiem kosmicznym”.
Biuro projektu zewnętrznego czołgu w NASA Marshall Space Flight Center, Huntsville, Ala., Po raz pierwszy zaczęło opracowywać nowe koncepcje montażu dwójnogu po izolacji pianki z obszaru rampy dwójnogu odłączonego podczas premiery promu kosmicznego Atlantis w październiku 2002 r.
Nowo zaprojektowane grzejniki zostaną umieszczone pod oprawą, w pokrywach wykonanych z mocnego stopu złożonego z niklu, chromu i żelaza. Usiądą na miedzianej płycie umieszczonej między złączką a twardym, gęstym materiałem, który oddziela grzejnik od zbiornika.
Projekt zostanie zmodernizowany w 11 istniejących zbiornikach i włączony do produkcji wszystkich nowych zbiorników. Lockheed Martin Space Systems wykona pracę w NASA Michoud Assembly Facility w Nowym Orleanie. Dostarczenie zmodernizowanych czołgów do Kennedy Space Center na Florydzie w NASA spodziewane jest w październiku.
Aby zobaczyć zdjęcia w Internecie przeprojektowanego dwójnogu, odwiedź:
Film b-roll nowego dwójnoga zostanie wyemitowany w telewizji NASA w segmencie Plik wideo od dziś w południe EDT. Od 24 lipca telewizja NASA będzie dostępna w kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych na AMC-6, na 72 stopnie długości zachodniej, transponder 9, 3880 MHz, polaryzacja pionowa, audio przy 6,8 MHz. Jeśli mieszkasz na Alasce lub na Hawajach, NASA TV będzie teraz widoczna na AMC-7, na 137 stopniach długości zachodniej, Transponder 18, przy 4060 MHz, polaryzacji pionowej, audio przy 6,8 MHz.
Aby uzyskać informacje na temat NASA TV, odwiedź:
Więcej informacji na temat programów lotów kosmicznych NASA dostępnych jest pod adresem:
Oryginalne źródło: NASA News Release
