Podpis: Valles Marineris NASA Światowa mapa wiatru Mars Źródło: NASA
Do tej pory uważano, że Ziemia jest jedyną planetą z płytową tektoniką. Ale ogromny „pęknięcie” na powierzchni Marsa - masywny Valles Marinaris - pokazuje dowody ruchu wielkich płyt skorupy ziemskiej pod powierzchnią planety, co oznacza, że Mars może pokazywać wczesne etapy tektoniki płyt. To odkrycie może także rzucić światło na to, jak rozpoczął się proces tektoniki płyt tutaj na Ziemi.
Valles Marineris nie jest zwykłym pęknięciem na powierzchni Marsa. Jest to najdłuższy i najgłębszy system kanionów w Układzie Słonecznym. Rozciąga się prawie 2500 mil, jest dziewięć razy dłuższy niż Wielki Kanion Ziemi.
Yin, geolog planetolog i profesor nauk o Ziemi i kosmosie z UCLA, analizował zdjęcia satelitarne z THEMIS (Thermal Emission Imaging System), na pokładzie statku kosmicznego Mars Odyssey oraz z kamery HIRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) na Mars Reconnaissance NASA Orbiter
„Kiedy badałem zdjęcia satelitarne z Marsa, wiele funkcji wyglądało bardzo podobnie do systemów uskoków, które widziałem w Himalajach i Tybecie, a także w Kalifornii, łącznie z geomorfologią”, powiedział.
Dwie płyty, które Yin nazywa Valles Marineris North i Valles Marineris South, poruszają się około 93 mil poziomo względem siebie. Dla porównania uskok San Andreas w Kalifornii, który jest podobny do przecięcia dwóch płyt, poruszał się około dwa razy więcej, ponieważ Ziemia jest około dwa razy większa od Marsa.
Yin uważa, że Mars ma nie więcej niż dwie płyty, podczas gdy Ziemia ma siedem głównych płyt i dziesiątki mniejszych. Jak ujmuje to Yin „Ziemia ma bardzo zepsutą„ skorupkę jajka ”, więc jej powierzchnia ma wiele talerzy; Mars ’jest lekko zepsuty i może być na drodze do bardzo dużego zepsucia, z wyjątkiem tego, że jego tempo jest bardzo wolne ze względu na jego małe rozmiary, a zatem mniej energii cieplnej do napędzania go. To może być powód, dla którego Mars ma mniej płyt niż na Ziemi. ”
Mars ma także kilka długich, prostych łańcuchów wulkanów, w tym trzy, które tworzą Tharsis Montes, trzy duże wulkany tarczowe, w tym Olympus Mons, najwyższą górę w Układzie Słonecznym o wysokości 22 km. Te łańcuchy wulkaniczne mogły powstać w wyniku ruchu płyty siedzącej nad „gorącym punktem” w płaszczu marsjańskim, w taki sam sposób, w jaki uważa się, że wyspy Hawajskie powstały tutaj na Ziemi. Yin zidentyfikował również strome urwisko podobne do klifów w Kalifornijskiej Dolinie Śmierci, które są generowane przez uskok, a także bardzo gładką i płaską stronę ściany kanionu, co według Yin jest również silnym dowodem aktywności tektonicznej.
Yin sugeruje również, że wina zmienia się od czasu do czasu, a od czasu do czasu może nawet powodować „trzęsienia ziemi”. „Myślę, że usterka jest prawdopodobnie nadal aktywna, ale nie codziennie. Budzi się co jakiś czas, przez bardzo długi czas - być może co milion lat lub dłużej - powiedział.
Nie wiadomo, jak daleko pod powierzchnią znajdują się płyty na Marsie. Yin przyznaje: „Nie do końca rozumiem, dlaczego płyty poruszają się z tak dużą wielkością i jaka jest szybkość ruchu; może Mars ma inną formę tektoniki płyt - powiedział Yin. „Tempo jest znacznie wolniejsze niż na Ziemi”.
„Mars jest na pierwotnym etapie tektoniki płyt”, dodaje Yin. „Daje nam wgląd w to, jak mogła wyglądać wczesna Ziemia, i może pomóc nam zrozumieć, jak zaczęła się na Ziemi tektonika płyt”.
Badanie Yin zostało opublikowane w sierpniowym wydaniu czasopisma „Lithosphere”, a także planuje opublikować artykuł uzupełniający, mając nadzieję rzucić więcej światła na tektonikę płyt zarówno na Marsie, jak i na Ziemi.
Dowiedz się więcej na stronie
