X-37B, eksperymentalny orbitalny pojazd testowy Sił Powietrznych USA (OTV) powrócił na Ziemię po 780 dniach. Wylądował w Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility 27 października 2019 r. O 3:51 rano po pobiciu własnego rekordu czasu w kosmosie. X-37B spędził teraz na orbicie 2865 dni.
Pytanie brzmi: co on tam robi?
W komunikacie prasowym informującym o bezpiecznym lądowaniu X-37B, różni pracownicy sił powietrznych mówili głównie w ogólności.
„X-37B nadal pokazuje, jak ważny jest samolot kosmiczny wielokrotnego użytku” - powiedziała sekretarz lotnictwa Barbara Barrett. „Każda kolejna misja rozwija potencjał kosmiczny naszego narodu”.
To wspaniale. Zaawansowane możliwości są zawsze świetne. Ale które możliwości były zaawansowane?
„Bezpieczny powrót tego statku kosmicznego, po pobiciu własnego rekordu wytrzymałości, jest wynikiem innowacyjnego partnerstwa między rządem a przemysłem”, powiedział szef sztabu sił powietrznych gen. David L. Goldfein. „Niebo nie jest już limitem dla Sił Powietrznych i, jeśli Kongres wyrazi zgodę, Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych”.
Ok. „Innowacyjne partnerstwo. Niebo nie jest już limitem. ” Rozumiemy.
„Ten program wciąż przesuwa kopertę jako jedyny na świecie pojazd kosmiczny wielokrotnego użytku. Po udanym lądowaniu dziś X-37B zakończył swój najdłuższy jak dotąd lot i pomyślnie zrealizował wszystkie cele misji ”, powiedział Randy Walden, dyrektor Air Force Rapid Capabilities Office.
Teraz gdzieś się dostaniemy. Jakie były wszystkie cele misji, które zrealizował?
„W tej misji z powodzeniem odbyły się między innymi eksperymenty z Laboratorium Badawcze Sił Powietrznych, a także zapewniły małą satelitę” - powiedział Walden.
Świetny! Jakie eksperymenty laboratoryjne? Które małe satelity?
Zgodnie z komunikatem prasowym: „Charakterystyczna zdolność testowania nowych systemów w kosmosie i zwracania ich na Ziemię jest unikalna dla programu X-37B i umożliwia USA bardziej wydajne i skuteczne rozwijanie zdolności kosmicznych niezbędnych do utrzymania przewagi w dziedzinie kosmicznej. ”
Które brzmi interesująco. Testowanie nowych systemów w celu utrzymania przewagi w przestrzeni kosmicznej. Jak na przykład?
„Ten statek kosmiczny jest kluczowym elementem społeczności kosmicznej. Ten kamień milowy świadczy o naszym zaangażowaniu w przeprowadzanie eksperymentów dotyczących przyszłej amerykańskiej eksploracji kosmosu ”- powiedział ppłk Jonathan Keen, kierownik programu X-37B. „Gratulacje dla zespołu X-37B za dobrze wykonaną pracę.”
Tak. Gratulacje są w porządku. Ale jakie eksperymenty przeprowadzono?
„Dzisiejszy dzień jest niezwykle ekscytujący dla 45. Skrzydła Kosmicznego” - powiedział Brig. Generał Doug Schiess, dowódca 45th Space Wing. „Nasz zespół przygotowywał się do tego wydarzenia i jestem niezmiernie dumny, że ich ciężka praca i poświęcenie zakończyły się dzisiaj bezpiecznym i udanym lądowaniem X-37B”.
Wystartował więc, spędził 780 dni na orbicie, eksperymentując i testując systemy, osiągając cele misji i demonstrując możliwości, a następnie bezpiecznie wylądował. W porządku.
Zestawienie informacji na temat X-37B jest nieco bardziej pomocne, ale niewiele. Mówi: „Technologie testowane w programie obejmują zaawansowane wytyczne, nawigację i kontrolę, systemy ochrony termicznej, awionikę, wysokotemperaturowe konstrukcje i uszczelnienia, izolację wielokrotnego użytku zgodną z normą, lekkie elektromechaniczne systemy lotów, zaawansowane systemy napędu, zaawansowane materiały i autonomiczny lot orbitalny, ponowne wejście i lądowanie. ”
Oczywiście jest to ściśle tajne. Ale czy niewiele informacji nie zajmie długiej drogi, by odeprzeć tłum konspiracyjnych kapeluszy z folii cynowej? Ponieważ słyszymy, jak podkręcają klawiatury w innym zakątku Internetu.
Rozciągnięcie łatwowierności sugerowałoby, że inwigilacja nie jest częścią celu X-37B. Ale USA mają już tajne satelity inwigilacyjne. Jakie możliwości może zapewnić samolot kosmiczny, których satelity nie są w stanie? Może pozycjonować się w sposób, którego nie może satelita, ale wymaga to zużycia paliwa. Tak dużo paliwa, że może być wygórowane.
Może niektórzy twierdzą, że to platforma broni. Ale problem z paliwem pojawia się ponownie. Aby pozostać w kosmosie tak długo, a także wybrać cel i zorientować się w kierunku celu, potrzebowałby dużo paliwa. Ponownie, prawdopodobnie wygórowane.
Może USA chcą rozwinąć zdolność do niszczenia satelitów innych narodów. Może. W końcu ktoś musi być pierwszy. Ale aby to zrobić, otworzyłaby się prawdziwa puszka robaków. Co więcej, X-37B jest łatwo śledzony w kosmosie, nawet przez amatorów, więc USA nie mogą utrzymywać w tajemnicy swoich działań związanych z niszczeniem satelitów.
Inne pomysły zostały wprowadzone do X-37B. Może ma małe satelity szpiegowskie, które może rozmieścić, kiedy i gdzie są potrzebne, aby zareagować na wydarzenia na Ziemi. A może szpieguje chińską stację kosmiczną, Tiangong-1. Może testuje EM Drive 9.
Zarówno szpiegowanie Tiangong-1, jak i napęd EM Drive zostały zestrzelone. Ale bez ostatecznego wskazania sił powietrznych USA ludzie zawsze będą się zastanawiać, co planuje ten tajny samolot kosmiczny.
Ale znając Siły Powietrzne, możemy się nigdy nie dowiedzieć.
Więcej:
- Informacja prasowa: X-37B bije rekord, ląduje po 780 dniach na orbicie
- Karta informacyjna X-37B
- Strona obrazu X-37B
