Ogień Woolsey, który spustoszył południową Kalifornię w tym miesiącu, jest w większości powstrzymany - ale to nie znaczy, że kryzys się skończył.
Aby pomóc personelowi ratunkowemu w następstwie pożaru, NASA wysłała do regionu system radarowy oparty na samolotach, aby pomóc w mapowaniu szkód i zwracać uwagę na ciągłe zagrożenia, szczególnie z powodu osuwisk, które mogą być katastrofalne w wyniku poparzenia. Nowe wideo wydane przez NASA pokazuje, jak działa ten proces.
Przyrząd, zwany radarem syntetycznej apertury bezludnego statku powietrznego, bada powierzchnię Ziemi, odbijając wiązki światła od tej powierzchni i mierząc czas, przez jaki fotony powracają. NASA jest przyzwyczajona do latania na instrumencie nad południową Kalifornią w poszukiwaniu uszkodzeń spowodowanych trzęsieniem ziemi, więc zespół ma dane z poprzednich lotów, które miały miejsce przed wybuchem pożaru, i ma dobrze ustalone trasy lotu dla instrumentu do podróży. [Zdjęcia satelitarne pożarów Kalifornii w 2018 r.]
Tak więc, gdy ogień płonął, personel NASA zdał sobie sprawę z potencjału programu radarowego do mapowania uszkodzeń płonącego ognia. Zmienili harmonogram przyrządu i przygotowali go do lotu nad południową Kalifornią 15 listopada, zbierając dane o powierzchni ponad 150 mil kwadratowych.
Teraz personel ratunkowy może wykorzystać te dane do zidentyfikowania obszarów szczególnie dotkniętych blaskiem. Jednym z najbardziej niepokojących zagrożeń po pożarze jest osunięcie się ziemi, ponieważ pożar wypala roślinność zakotwiczającą glebę w miejscu. W związku z niedługo rozpoczynającymi się zimowymi deszczami ratownicy atakują bardziej strome zbocza, na których dane radarowe wskazują, że roślinność się wypaliła.
Podczas gdy same pożary są przerażające, osuwiska mogą być bardziej zabójcze. Osuwiska po zeszłorocznym Thomas Fire, położone nieco na zachód od płonącego Woolsey, zabiły więcej ludzi niż początkowe poparzenie.
