SAN FRANCISCO - Lodowce otaczające Mount Everest straciły znacznie więcej lodu, niż kiedyś sądzono, ujawniono odtajnione zdjęcia satelitarne szpiegowskie.
Wykorzystując te dziesięciolecia zdjęć - wraz z ostatnio zebranymi danymi - naukowcy wygenerowali cyfrowe modele elewacji lodowców, tworząc bardzo szczegółowy zapis topnienia. W latach 1962-2018 lodowce wzdłuż boków Mount Everest skurczyły się znacznie z góry na dół, zgodnie z badaniami zaprezentowanymi 13 grudnia 2019 r., Tutaj podczas dorocznego spotkania Amerykańskiej Unii Geofizycznej.
Zdjęcia sprzed kilkudziesięciu lat
Pod koniec lat 50. urzędnicy wywiadu Stanów Zjednoczonych opracowali plan wzbicia się w przestworza, zerknięcia za żelazną kurtyną i szpiegowania Związku Radzieckiego. Według strony internetowej CIA tajna misja nadzoru satelitarnego o kryptonimie Corona rozpoczęła się w 1960 r. I zakończyła w 1972 r. Ten wspólny wysiłek, kierowany przez CIA, siły powietrzne USA i ekspertów z sektora prywatnego, zgromadził zdjęcia lokalizacji w Europie Wschodniej i Azji.
Do czasu odtajnienia tych zdjęć w 1995 r. Misja zgromadziła ponad 800 000 zdjęć. Obejmowały one liczne widoki Himalajów, oferujące naukowcom niespotykany wgląd w to, jak lodowce regionu zmieniły się w czasie, powiedział Tobias Bolch, wykładowca teledetekcji w School of Geography and Sustainable Development na University of St. Andrews w Stanach Zjednoczonych Królestwo.
Bolch i jego koledzy połączyli analizę tych zdjęć satelitarnych ze zdjęciami lotniczymi i nowoczesnymi widokami satelitarnymi, aby wizualizować utratę masy lodowej lodowca od lat 60. XX wieku.
W miarę ocieplania się Ziemi zewnętrzne granice wielu lodowców wyraźnie wycofują się i odsłaniają skałę pod spodem, dzięki czemu łatwo jest zlokalizować miejsce utraty lodu. Na potrzeby nowego badania naukowcy szukali brakującego elementu układanki: jak utrata lodu może wpłynąć na wysokość lodowca, Bolch powiedział Live Science. Znaleźli pierwsze oznaki znacznie zmniejszonego lodu z lat 60. XX wieku.
„Kiedy teraz patrzymy na cały obszar, widzimy wyraźny wzrost ubytku masy w okresie od 1962 do 1969 roku, około 20 centymetrów rocznie”, powiedział.
Ogólnie rzecz biorąc, naukowcy odkryli, że lodowce Rongbuk i Khumbu, w których znajdują się obozy bazowe Everest, przerzedziły się o ponad 260 stóp (80 metrów) w ciągu 60 lat, podczas gdy lodowiec Imja stracił w tym samym czasie ponad 100 stóp (100 m) lodu okres czasu.
Naukowcy odkryli również, że utrata lodu przyspieszyła w ostatnich dziesięcioleciach, a przyspieszenie rozpoczęło się w latach 80., powiedział Bolch.
Te nowe dane o znikniętym lodzie sugerują, że zapasy wody w regionie gromadzą się szybciej niż przewidywano w modelach komputerowych. Bolch powiedział, że niekontrolowana utrata lodu lodowcowego może również zdestabilizować popularne szlaki górskie w pobliżu Everestu, zwiększając ryzyko dla turystów i wspinaczy.
