Źródło zdjęcia: UA
Astronomowie z University of Arizona przetestowali nową kamerę na podczerwień w 6,5-metrowym teleskopie MMTO i stworzyli niezwykle szczegółowy obraz mgławicy planetarnej IC 2149. Obraz jest tak wyraźny dzięki adaptacyjnemu układowi optycznemu teleskopu, który usuwa zniekształcenia spowodowane przez Atmosfera ziemska - wtórne zwierciadło teleskopu zmienia kształt tysiące razy na sekundę, aby skompensować wahania światła.
Astronomowie testujący nową kamerę w bliskiej podczerwieni na 6,5-metrowym teleskopie MMTO z południowej Arizony wytworzyli ostry, szczegółowy obraz starzejącej się mgławicy planetarnej wygrzewającej się w świetle kilka tysięcy razy jaśniejącej umierającej gwiazdy centralnej.
Jest to najdokładniejsze jak dotąd szerokokątne zdjęcie wykonane unikalnym adaptacyjnym układem optycznym dużego teleskopu, techniką, która usuwa rozmycie atmosferyczne.
Astronomowie z Steward Observatory University and Arizona and Center for Astronomical Adaptive Optics zrobili to zdjęcie Mgławicy Planetarnej IC 2149 z ekspozycji wykonanych w Obserwatorium UA / Smithsonian MMT na Mount Hopkins o wysokości 8550 stóp Ariz. Mgławica planetarna, chmura gazu i pył zrzucany z umierającej gwiazdy znajduje się w odległości 3600 lat świetlnych i ma 2,5 biliona mil (2,5 biliona kilometrów).
Obserwatorzy użyli ARIES astronoma Donalda W. McCarthy'ego z kamery bliskiej podczerwieni ARIES do wyszukiwania określonych gazów w szczątkach gwiazdy. Zrobili zdjęcia w trzech barwach światła podczerwonego, a następnie połączyli je w jeden obraz w fałszywych kolorach.
Podczas gdy astronomowie robili zdjęcia, drugie zwierciadło dużego teleskopu zmieniało swój kształt tysiące razy na sekundę, aby w czasie rzeczywistym kompensować turbulencje atmosferyczne, które zniekształcają światło gwiazd. Ultracienkie lustro wtórne MMTO o średnicy 2 stóp skupia światło tak równomiernie, jakby na Ziemi nie było atmosfery. Aby uzyskać więcej informacji na temat doskonałej adaptacyjnej optyki MMTO, kliknij tutaj.
Powstałe zdjęcia pokazują dwie zalety adaptacyjnego układu optycznego MMTO, powiedział Patrick A. Young, absolwent astronomii McCarthy i UA.
Po pierwsze, obrazy są około trzy razy ostrzejsze niż obrazy uzyskane za pomocą kamer NICMOS UA w Kosmicznym Teleskopie Hubble'a i są tak ostre jak obrazy Hubble'a przy krótszych widzialnych długościach fal.
Po drugie, ostrzejsze obrazy pokazują słabą strukturę blisko jasnych obiektów, takich jak gwiazdy, ze znacznie większą szczegółowością. Zdjęcie IC2149 pokazuje skręconą mieszaninę gazu i pyłu kilka tysięcy razy ciemniejszą niż sama gwiazda. Halo wokół gwiazdy ma wielkość układów słonecznych.
Zespół wybrał Mgławicę Planetarną IC 2149 do testów inżynieryjnych ARIES spośród 10 kandydujących celów podczas czasu teleskopu w październiku ubiegłego roku, powiedział Young.
„Widzisz tutaj gwiazdę, nieco mniej masywną niż słońce, która zużyła całe paliwo w jądrze jądra”, powiedział Young. „Niezdolny do wytworzenia energii rdzeń zaczyna się kurczyć i zamienia się w kulę węgla i tlenu wielkości Ziemi. Skurcz grawitacyjny uwalnia dużo energii, co powoduje, że gwiazda zrzuca swoją zewnętrzną atmosferę. Materiał, który faktycznie widzimy na zdjęciu, to gaz i pył oświetlone światłem z centralnej gwiazdy. ”
Ich obserwacje sugerują, że cały molekularny wodór w mgławicy został zniszczony przez promieniowanie z gwiazdy centralnej, pozostawiając jedynie zjonizowany wodór. Dodane do innych dowodów wskazuje, że mgławica ma kilka tysięcy lat, powiedział Young. Większość mgławic planetarnych rozprasza się i znika za mniej niż 10 000 lat. Gaz i pył wyrzucane przez umierającą gwiazdę zawierają ciężkie pierwiastki, z których mogą powstawać przyszłe planety.
Oryginalne źródło: University of Arizona News Release
