[/podpis]
Obecnie wystrzelenie 1 funta (.5 kilograma) ładunku kosmicznego kosztuje około 5000 USD, więc co nieco pomaga, jeśli inżynierowie mogą zmniejszyć masę statku kosmicznego. Naukowcy z University of Michigan opatentowali swoje pomysły na zmniejszenie wielkości i masy silników odrzutowych używanych w kosmosie do manewrowania i kontrolowania statku kosmicznego. Zwykle pędniki te są dość duże; mogą być tak duże jak lodówka. Ale nowe silniki odrzutowe, zwane nanopędnikami, można by przekształcić w płaskie arkusze o niskiej masie i zamontować na bokach statku kosmicznego. Nowy typ silników odrzutowych pozwoliłby zaoszczędzić masę i paliwo, a jednocześnie mieć dłuższą żywotność.
Konwencjonalne pędniki jonowe działają poprzez przyspieszenie jonów gazowych w celu wytworzenia siły w przeciwnym kierunku. Ale marnują gaz i mają ograniczoną żywotność, ponieważ przyspieszone jony uszkadzają silnik.
Ale według raportu New Scientist nowe nanopędniki opracowane przez Briana Gilchrista i współpracowników z University of Michigan w Ann Arbor w USA unikają tych problemów.
Każdy składa się z małej komory płynu z elektrodami w środku i odpowietrznikiem u góry. Powyżej tego ujścia więcej elektrod wytwarza silne pole elektryczne. Płyn zawiera nanocząstki o wielkości zaledwie dziesiątek nanometrów, które są jonizowane przez elektrody w komorze. Te naładowane jony są przyspieszane przez pole elektryczne i wyrzucane z odpowietrznika, wytwarzając ciąg.
Te nanostruktury mogą być stosowane w dużych ilościach na płaskich panelach. Aby skutecznie kontrolować statek kosmiczny, prawdopodobnie musieliby pokryć duże obszary statku kosmicznego. Ale w pozbawionym przeciągów środowisku kosmicznym będzie to jak druga skórka na statku kosmicznym. I byłyby znacznie lżejsze niż konwencjonalne silniki odrzutowe i pomogłyby obniżyć koszty wypuszczania pojazdów na kosmos.
Przeczytaj patent U of M tutaj.
Źródło: New Scientist
