Ludzie z Lunar Orbiter Image Recovery Project (LOIRP), współpracujący między NASA i prywatnym biznesem, nadali nowe życie niektórym z pierwszych zdjęć Księżyca w zbliżeniu. Kiedy ten obraz został pierwotnie wydany w listopadzie 1966 roku, nazywał się „Obrazem wieku”. Zdjęcie wykonane przez statek kosmiczny Lunar Orbiter 2, 45,7 km (28,4 mil) nad powierzchnią Księżyca, na zdjęciu pokazało szczegóły wnętrza krateru Kopernik. Teraz, dzięki pracy (LOIRP), obraz został zremasterowany, aby pokazać jeszcze więcej szczegółów i dramatyczny krajobraz w kraterze.
W momencie opublikowania tego obrazu większość widoków powierzchni Księżyca wymagała patrzenia prosto w dół. Zwykle dostępne było niewielkie, jeśli w ogóle, poczucie prawdziwego uniesienia cech powierzchni Księżyca. To zdjęcie zmieniło to postrzeganie, pokazując, że Księżyc jest światem o ogromnej topografii - niektóre z nich przypominają Ziemię, a większość z nich zdecydowanie nie przypomina Ziemi.
Time Magazine pisał o obrazie w grudniu 1966 r. („Nowe spojrzenie na Kopernika”): „Z wyjątkiem czarnego nieba w tle zdjęcie mogło zostać pomylone z połączeniem malowniczej wielkości Wielkiego Kanionu i jałowej pustkowia Badlands w Południowej Dakocie. Ale kiedy niespodziewanie został sflashowany na ekran podczas spotkania American Institute of Aeronautics and Astronautics w Bostonie w zeszłym tygodniu, wyrafinowani naukowcy i inżynierowie kosmiczni natychmiast rozpoznali teren. To było spektakularne ujęcie księżycowego krajobrazu. To zdjęcie księżycowego krateru Kopernika, powiedział naukowiec z NASA Martin Swetnick, jest „jednym z wielkich zdjęć stulecia”.
NASA i kilku liderów prywatnego biznesu kosmicznego wydało ćwierć miliona dolarów na ratowanie historycznych zdjęć z wczesnych robotycznych sond księżycowych NASA i przywrócenie ich w opuszczonym McDonald's w Moffet Field w Kalifornii. Ten projekt wykorzystuje oryginalne analogowe taśmy danych i przywrócone napędy taśm do digitalizacji oryginalnych zdjęć projektu Lunar Orbiter. Wykorzystując technologię komputerową niedostępną w momencie, w którym pierwotnie zostały wykonane zdjęcia, LOIRP był w stanie wyprodukować obrazy znacznie przekraczające ich rozdzielczość, jak po raz pierwszy w 1966 i 1967 roku.
Pierwszy obraz opublikowany przez LOIRP, słynny „obraz wschodu”, został opublikowany w listopadzie 2008 roku i mają nadzieję, że wkrótce udostępnią więcej „nowych” obrazów.
LOIRP, finansowany przez NASA Exploration Mission Systems Directorate i NASA Innovative Partnership's Program, przy wsparciu Odyssey Moon, Skycorp Inc., SpaceRef Interactive Inc., ACES i NASA Lunar Science Institute.
Więcej informacji o LOIRP i więcej zdjęć można znaleźć na ich stronie internetowej.
