Dla fanów obserwujących słońce ciesz się pięknem. Teraz zespół naukowców wykorzystał statek kosmiczny Hinode do znalezienia źródła i prekursora tych fontann - ogromnych struktur magnetycznych, które przecinają atmosferę słoneczną.
Dzisiaj na Narodowym Spotkaniu Astronomicznym Royal Astronomical Society w Belfaście (NAM 2008) lider zespołu dr Michelle Murray z Mullard Space Science Laboratory (MSSL, University College London) przedstawił najnowsze wyniki ze statku kosmicznego Hinode w połączeniu z emulowanymi komputerowo warunkami słonecznymi. Od momentu wprowadzenia na rynek w październiku 2006 r. Naukowcy używają Hinode do badania atmosfery słonecznej z niezwykłymi szczegółami. Jednym z jego najlepszych instrumentów jest spektrometr ultrafioletowego obrazowania. EIS generuje obrazy Słońca i podaje informacje o prędkości poruszających się gazów.
W rdzeniu słonecznego pola magnetycznego ogromne strumienie gorącego gazu są wypychane na powierzchnię przez wzrost ciśnienia. Podobnie jak ziemski gejzer, gdy ciśnienie uwalnia, gazy opadają z powrotem w kierunku powierzchni Słońca. Ale co powoduje presję? W przeciwieństwie do aktywności wulkanicznej, która napędza zjawiska lądowe, fontanny słoneczne są powodowane przez przegrupowania pola magnetycznego Słońca, ciągły proces, który powoduje cykle zapętlania rosnącego i malejącego ciśnienia.
„EIS obserwował fontanny Słońca z niespotykaną dotąd szczegółowością i umożliwił nam zawężenie źródła fontann po raz pierwszy”, komentuje członek zespołu i doktorant MSSL Deb Baker. „Byliśmy również w stanie dowiedzieć się, co napędza fontanny, wykorzystując eksperymenty komputerowe do odtworzenia warunków słonecznych.”
Obserwujący Słońce satelita Hinode znajduje się teraz na orbicie synchronicznej z Słońcem, co pozwala mu obserwować słońce przez nieprzerwane okresy trwające miesiące. Korzystając z kombinacji oprzyrządowania optycznego, EUV i rentgenowskiego, Hinode zbada interakcje między polem magnetycznym Słońca i jego koroną, aby lepiej zrozumieć przyczyny zmienności Słońca.
„Eksperymenty komputerowe pokazują, że kiedy nowy odcinek pola magnetycznego przepycha przez powierzchnię Słońca, generuje ciągły cykl fontann”, wyjaśnia dr Murray, „ale nowe pola magnetyczne stale pojawiają się na całej powierzchni Słońca, a zatem wyniki mogą wyjaśnić całą masę fontann obserwowanych w Hinode. ”
