SAN FRANCISCO - Głęboko pod powierzchnią Ziemi trzęsienia ziemi huczą w strefie przejściowej płaszcza, w obszarze, który dzieli górny płaszcz od dolnego. Uważa się, że płyn w płaszczu przyczynia się do napędzania głębokich trzęsień ziemi, ale do tej pory żaden pistolet do palenia nie mógł udowodnić, że płyn był obecny na tych głębokościach.
Teraz naukowcy sądzą, że mogli znaleźć dowody na obecność płynu w mało prawdopodobnym miejscu: w środku bardzo głębokich diamentów.
Podczas gdy większość diamentów krystalizuje się na głębokościach od 87 do 124 mil (140 do 200 kilometrów), diamenty superdeep znajdują się aż 373 do 497 mil (600 do 800 km) pod powierzchnią. Wewnątrz tych klejnotów wykutych na głębokości znajdują się małe wady lub wtrącenia wykonane przez płyny. Te wady ujawniają, że ciecz prawdopodobnie płynie w warstwach płaszczowych, w których powstały diamenty.
Ten płyn interesuje naukowców badających głębię Ziemi, geochemik Steven Shirey, starszy naukowiec z Carnegie Institution for Science w Waszyngtonie, powiedział Live Science na dorocznym spotkaniu American Geophysical Union (AGU). To dlatego, że lokalizacja i ruch tych płynów mogą być kluczem do zrozumienia głębokich trzęsień ziemi, powiedział Shirey.
W nowych badaniach, przedstawionych na spotkaniu AGU we wtorek (10 grudnia), Shirey i jego koledzy modelowali ruch płynu na głębokości, wykorzystując informacje o miejscach, w których te diamenty powstały w płaszczu.
Shirey powiedział, że tworząc te modele, naukowcy mają nadzieję połączyć kropki między ruchem płynu w głębokim płaszczu, formowaniem diamentów „i fizycznymi właściwościami zrywania skał w tym regionie” strefy przejściowej płaszcza. Jako kolejny krok naukowcy muszą „powiązać prądy tych płynów z trzęsieniami ziemi o głębokim ogniskowaniu” - wyjaśnił.
Głębokie trzęsienia ziemi są energetyczne, częste i „bardzo interesujący przejaw tektoniki płyt - tak głębokiej, jak widzimy tektonikę płyt”, powiedział Shirey.
To, co dzieje się na granicy tektoniki płyt, „okazuje się bardzo interesującym zagadnieniem planetarnym” - powiedział.
