Czarna śmierć XIV wieku jest dobrze znana. Kiedy historycy omawiają „zarazę”, zwykle odnoszą się do epidemii dżumy dymieniczej wywołanej przez bakterię Yersinia pestis. W swojej książce „Czarna śmierć, 1346–1353: pełna historia” (Boydell Press, 2018), Ole Jørgen Benedictow szacuje, że 50–60% populacji Europy zmarło podczas czarnej śmierci, co stanowi jeszcze większy odsetek niż często przywoływana „jedna trzecia” Europejczyków straciła na chorobie.
Mniej znane jest to, że plaga nawiedziła Europę, Bliski Wschód i inne kraje przez następne cztery stulecia, powracając co 10–20 lat.
Nazwa „Czarna śmierć”, jak sugeruje Benedictow, jest w rzeczywistości „nieporozumieniem, błędnym tłumaczeniem łacińskiego wyrażenia„ atra mors ”, co oznacza jednocześnie„ straszne ”i„ czarne ”. Nie ma dostrzegalnej korelacji między makabrycznym imieniem a objawami doświadczanymi przez ofiary.
Kiedy rozpoczęła się Czarna Śmierć?
Czarna Śmierć przetoczyła się przez Bliski Wschód i Europę w latach 1346–1353, ale mogła rozpocząć się kilkadziesiąt lat wcześniej na płaskowyżu Qinghai w Azji Środkowej.
Okres powtarzających się epidemii dżumy między XIV a XVIII wiekiem jest znany jako pandemia drugiej plagi. Tak zwana pierwsza pandemia miała miejsce w szóstym do ósmego wieku naszej ery, a trzecia pandemia trwała mniej więcej w latach 1860–1960.
Czarna śmierć, jak pisze Benedictow, była „pierwszą katastrofalną falą epidemii” drugiej pandemii zarazy. Niewiele późniejszych wybuchów pandemii drugiej plagi było tak druzgocących, ale mimo to nadal zabijało 10-20% populacji przy każdym nawrocie.
Jak Czarna Śmierć wpłynęła na Europę?
Choć może to wydawać się zaskakujące dla współczesnej publiczności, ludzie średniowieczni i wcześniakowie przyzwyczaili się do zarazy i szybko podjęli tę okresową utratę ludności. Lekarze i naukowcy pracowali, aby lepiej zrozumieć i leczyć zarazę, szczególnie w zakresie zapobiegania jej pojawieniu się i rozprzestrzenianiu w swoich społecznościach.
Na tym tle zarazy nastąpiło wiele ważnych wydarzeń w historii medycyny i zdrowia: odrodzenie sekcji, odkrycie krążenia krwi i opracowanie środków zdrowia publicznego. Nie jest jasne, dlaczego druga pandemia zakończyła się w Europie Zachodniej, podczas gdy uderzyła w Rosję i Imperium Osmańskie aż do XIX wieku.
Kiedy skończyła się czarna śmierć?
Wielka plaga londyńska w 1665 r. Była ostatnią poważną epidemią w Anglii, a plaga zdaje się również znikać z ziem hiszpańskich i germańskich po XVII wieku. Zaraza w Marsylii we Francji w latach 1720-1721 jest uważana za ostatnią poważną epidemię dżumy w Europie Zachodniej.
Niektórzy historycy twierdzą, że zdrowie publiczne uległo poprawie do tego stopnia, że powstrzymało rozprzestrzenianie się zarazy, szczególnie poprzez systematyczne i skuteczne stosowanie przepisów sanitarnych. Inni wskazują na zmiany ewolucyjne u ludzi, gryzoni lub samej bakterii, ale żadne z tych twierdzeń nie wydaje się podważać najnowszych odkryć genetyki dżumy.
Oczywiste jest, że w ciągu czterech wieków między Czarną Śmiercią a zniknięciem zarazy w Europie lekarze niestrudzenie pracowali nad wyjaśnieniem, powstrzymaniem i leczeniem tej przerażającej choroby.
To jest fragment artykułu, który pierwotnie pojawił się w Wszystko o historii czasopismo.
