Makabryczne nowe wideo pokazuje myszy atakujące dorosłego albatrosa na Światowej Dziedzictwie Wyspy Gough na południowym Atlantyku.
To niepokojące nowe zachowanie ze strony inwazyjnych myszy, o których od dawna wiadomo, że atakują pisklęta albatrosa i jedzą je żywcem. Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), organizacja charytatywna w Wielkiej Brytanii, opublikowała niepokojące wideo 5 grudnia.
„Od ponad dekady wiemy, że myszy na wyspie Gough atakują i zabijają pisklęta ptaków morskich” - powiedział asystent polowy RSPB Chris Jones w oświadczeniu towarzyszącym wydaniu wideo. „Chociaż jest to już bardzo niepokojące, ataki na dorosłych, które mogą produkować dziesiątki piskląt w ciągu ich życia, mogą być druzgocące dla szans populacji na przeżycie. Te delikatne olbrzymy mogą teraz zostać utracone nawet szybciej, niż początkowo przewidywaliśmy. „
Wyspa Gough to skrawek ziemi na południowym Atlantyku. Myszy domowe (Mus musculus) zostały wprowadzone przez żaglowce w XVIII wieku. Gryzonie szybko zdobyły przyczółek na wyspie, atakując i pożerając pisklęta różnych ptaków morskich, w tym krytycznie zagrożonego albatrosa Tristana (Diomedea dabbenena). Badanie z 2018 r. Finansowane przez RSPB wykazało, że myszy są odpowiedzialne za zmiatanie 2 milionów jaj i piskląt ptaków morskich każdego roku. Zgodnie z RSPB, mając pod ręką gotowe źródło w dużej mierze bezbronnej ofiary, myszy ewoluowały tak, aby były o 50% większe niż przeciętna mysz domowa.
W nowym filmie mysz wpada do gniazda albatrosa Tristana, bezczelnie czołgając się na grzbiecie dorosłego ptaka i pod jego piórami. Ptak obraca się niewygodnie i próbuje, najwyraźniej bezskutecznie, dosięgnąć myszy dziobem. Albatrosy składają co roku tylko jedno jajko, więc każda utrata jajka, pisklęcia lub dorosłego ma znaczenie dla liczebności populacji.
Zakres albatrosa Tristan obejmuje oceany południowego Atlantyku i Indii, od Australii po Afrykę Południową i Argentynę. Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) na wolności pozostało około 3400 do 4800 dorosłych. Ptakom grozi na morzu połów sznurami haczykowymi, który może złapać w sidła i zaplątać się w albatros. Na wyspach, na których gniazdują ptaki, głównym zagrożeniem są szczury i myszy. Wyspa Gough jest obecnie lęgowiskiem dla 99% światowej populacji albatrosa Tristan.
Myszy na Gough zagrażają również petrel atlantyckiej (Pterodroma incerta), zagrożonego czarno-białego ptaka morskiego, którego populacja jest również skoncentrowana na wyspie Gough. Według IUCN około 1 800 000 petrel atlantyckich wciąż żyje na wolności, ale ich populacja zmniejsza się od jednej trzeciej do połowy w ciągu ostatnich trzech pokoleń.
Aby powstrzymać straty, RSBP współpracuje z rządem Tristana da Chunha, terytorium Wielkiej Brytanii, w celu wyeliminowania myszy na wyspie Gough. Celem jest rozprzestrzenianie trucizn specyficznych dla gryzoni na całej wyspie do 2020 r. W ramach projektu poszukuje się darowizn na stronie www.goughisland.com.
