Rakieta Falcon Heavy wystartuje z Kennedy Space Center NASA 6 lutego 2018 r.
(Zdjęcie: © SpaceX)
Falcon Heavy to duża rakieta do podnoszenia ładunków opracowana przez prywatną firmę kosmiczną SpaceX. Gdy wystartował w dziewiczy rejs 6 lutego 2018 r., Rakieta była najsilniejszym działającym boosterem w tym czasie. (Saturn V, który rozpoczął misje księżycowe Apollo, był najpotężniejszy w historii).
Podczas tego debiutanckiego lotu testowego Falcon Heavy spełnił prawie wszystkie swoje główne cele, w tym (zwłaszcza) założyciela firmy latającej i Tesla Roadstera Elona Muska, niosąc w kosmos manekin „Starman”.
Więcej lotów planowanych jest na później w 2018 r., Gdy firma zacznie poszukiwać większej liczby klientów dla Falcon Heavy. W końcu, być może do 2020 r., Musk planuje wykorzystać doświadczenie w rozwoju Falcon Heavy do stworzenia jeszcze większej rakiety, nazwanej Big Falcon Rocket (BFR), do eksploracji Marsa.
- Powiązane: SpaceX's Falcon Heavy: Najnowsze wiadomości, zdjęcia i wideo
- Na zdjęciach: Pierwszy rakietowy test rakietowy pierwszego sokoła SpaceX Udany start!
Krótka historia rozwoju
SpaceX został założony w 2002 roku, wspierany przez Muska, który wcześniej współtworzył i sprzedawał firmy Zip2 i PayPal. Po pomyślnym opracowaniu i lataniu rakietą Falcon 1, SpaceX otrzymało fundusze od NASA na opracowanie statku kosmicznego - kapsuły Smoka - która w 2012 roku stała się pierwszą komercyjną (pozarządową) sondą kosmiczną, która przyniosła ładunek na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Aby dostać się w kosmos, smok potrzebował cięższej rakiety o nazwie Falcon 9, którą opracował SpaceX, a następnie poleciał w 2010 roku.
Musk po raz pierwszy ogłosił większą rakietę - Falcon Heavy - w 2011 roku. W tym czasie powiedział, że rakieta będzie przenosić 117 000 funtów. (53 000 kilogramów) ładunku na orbitę - dwukrotność pojemności promu kosmicznego. Musk przewidział także, że pierwszy lot Falcon Heavy przyleci w 2013 roku.
Jednak, jak to często bywa w lotach kosmicznych, data ta została przesunięta o kilka lat wstecz podczas rozwoju. W 2015 i 2016 r. Miały miejsce dwie katastroficzne awarie rakiety Falcon 9. Loty zostały zawieszone za każdym razem, a przyczyna awarii została zbadana, co prawdopodobnie przyczyniło się do przesunięcia linii czasu Falcon Heavy.
SpaceX ukończył test statyczny na rdzeniu Falcon Heavy w maju 2017 r. Do września tego roku wszystkie trzy boostery planowane na pierwszy lot zakończyły testy statyczne.
Specyfikacja rakiet
Według strony internetowej SpaceX, Falcon Heavy ma 230 stóp wysokości (70 metrów) i może unieść prawie 141 000 funtów. (64 tony metryczne) ładunku na niską orbitę ziemską - około dwa razy więcej niż ładowność jego najbliższego konkurenta, Delta IV Heavy United Launch Alliance.
Rakieta ma dwa etapy. Pierwszy etap ma trzy rdzenie silnika. Środkowy rdzeń jest flankowany i wspierany przez dwa wzmacniacze. Każdy rdzeń odpowiada pierwszemu etapowi rakiety Falcon 9 i mieści dziewięć silników. Dopalacze oddzielają się po oderwaniu i lądują pionowo na Ziemi, być może do ponownego użycia. Tymczasem cięższy środkowy rdzeń celuje w dron, przenosząc ładunek na drugim etapie.
27 silników pierwszego etapu Falcon Heavy, pracujących razem, jest w stanie wytrzymać siłę ponad 5 milionów funtów (22 819 kilogramów) ciągu przy starcie - taką samą siłę jak około 18 747 samolotów przy pełnej mocy.
Dziewiczy lot i kolejne planowane kroki
Rakieta Falcon Heavy wystartowała po raz pierwszy 6 lutego 2018 roku z Kennedy Space Center (KSC) w Cape Canaveral na Florydzie, używając Launch Complex 39A, podkładki, która gościła księżycowych astronautów Apollo i załogi promu kosmicznego . Szacuje się, że 100 000 widzów tłoczyło się wokół plaż i jezdni, aby oglądać start rakiety. Miliony oglądało transmisję na żywo, pokazującą rozpoczęcie i wydarzenia później.
Podczas startu dwa boostery oddzieliły się od Falcon Heavy i wylądowały na lądowiskach SpaceX w Cape Canaveral Air Force Station w pobliżu KSC. Rdzeń miał lądować na dronie o nazwie „Oczywiście nadal cię kocham”, ale zamiast tego uderzył w Ocean Atlantycki z prędkością 300 km / h (480 km / h). Transmisja na żywo trwała ponad 4 godziny po starcie, pokazując ładunek rakiety: czerwony Tesla Roadster i skafander manekin o nazwie „Starman”. Falcon Heavy wystrzelił następnie silniki, aby umieścić go na orbicie wokół Słońca, która mogłaby przedostać się za Marsa. (Sam samochód może się rozpaść z powodu promieniowania w ciągu roku, poinformował Live Science, siostrzany serwis Space.com).
SpaceX planuje kontynuować swoją misję za pomocą dwóch misji Falcon Heavy w 2018 roku. Pierwsza rozpocznie satelitę komunikacyjną Arabsat 6A. Drugi uruchomi program testów kosmicznych 2 na orbitę dla amerykańskich sił powietrznych, wraz z misją żagla słonecznego dla The Planetary Society. Firma będzie sprzedawać premiery Falcon Heavy za około 90 milionów dolarów za lot, w porównaniu z 62 milionami opłat SpaceX za premiery jednego rdzenia Falcon 9. Z czasem SpaceX planuje obniżyć koszty uruchomienia Falcon Heavy ze względu na ich boostery wielokrotnego użytku. Na przykład, jeśli SpaceX chce skierować się do lukratywnego rynku premier wojskowych, certyfikacja zajmie od 2 do 14 udanych premier, rzecznik SpaceX powiedział SpaceNews na początku lutego 2018 r.
Tymczasem SpaceX kontynuuje loty cargo do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej za pomocą statku kosmicznego Dragon. Opracowywana jest również wersja Dragon dla ludzi - zwana Smokiem Załogi - pierwszy lot testowy tego statku kosmicznego ma się odbyć pod koniec 2018 roku. [Powiązane: SpaceX wystrzelił najpotężniejszą rakietę na świecie. Więc, co dalej?]
W nadchodzących latach SpaceX planuje rozwinąć rakietę Big Falcon (BFR), system, który przyćmiewa Falcon Heavy. Według Muska BFR może być wykorzystywany do przewożenia setek pasażerów jednocześnie do różnych miejsc na całym świecie i na Marsa; we wrześniu 2017 r. Musk dostarczył zaktualizowaną wersję swoich bieżących planów kolonizacji Marsa, która obejmowałaby użycie BFR. Musk powiedział, że BFR prawdopodobnie zastąpi rakiety Falcon Heavy i Falcon 9 w latach 2020.
Dodatkowe zasoby
- SpaceX: Dowiedz się więcej o Falcon Heavy, Falcon 9, Dragon i innych na stronie internetowej firmy.
- Przeczytaj konto NASA dotyczące udanego uruchomienia Falcon Heavy.
