Niewiele osób słyszało o gromadzie kulistej Terzan 5. To duża kula gwiazd przypominająca rozlany cukier, jak wiele innych gromad kulistych. Bardzo małokuliste są wystarczająco jasne, aby zobaczyć gołym okiem; Terzan 5 jest słaby, ponieważ leży daleko w kierunku centrum galaktyki Drogi Mlecznej w jej centralnym wybrzuszeniu. Tutaj gwiazdy, które powstały przy narodzinach galaktyki, są zgromadzone w ogromnych ilościach. Są to „stare” Drogi Mlecznej.
Dzisiaj a zespół astronomów ujawniony że Terzan 5 nie przypomina żadnej znanej gromady kulistej. Większość kuleczek Drogi Mlecznej zawiera gwiazdy w jednym wieku, około 11-12 miliardów lat. Utworzyli się mniej więcej w tym samym czasie co sama Droga Mleczna, zużyli cały dostępny gaz wcześnie, aby zbudować gwiazdy, a następnie spędzili pozostałe miliardy lat na starzeniu się. Większość okrąża centrum galaktyki w ogromnej aureoli, takiej jak ćmy wirujące wokół jasnego światła. Oddball Terzan 5 ma dwa populacje w wieku 12 miliardów i 4,5 miliarda lat, które znajdują się w galaktycznej wypukłości.
Zespół użył kamer w Internecie Kosmiczny teleskop Hubble a także mnóstwo naziemnych teleskopów w celu znalezienia przekonujących dowodów na istnienie dwóch różnych rodzajów gwiazd. Nie tylko wykazują dużą różnicę wieku, ale różnią się zawartymi w nich pierwiastkami. Podwójne populacje Terzana 5 wskazują na proces powstawania gwiazd, który nie był ciągły, ale dominował dwiema wyraźnymi seriami formowania się gwiazd.
„Wymaga to od przodka Terzana 5 posiadania dużej ilości gazu na okres druga generowanie gwiazd i być dość masywnym. Co najmniej 100 milionów razy większa niż masa Słońca ”- wyjaśnia Davide Massari, współautor badania.
Jego niezwykłe właściwości sprawiają, że Terzan 5 jest idealnym kandydatem do tytułu „żywej skamieliny” z początków Drogi Mlecznej. Obecne teorie dotyczące powstawania galaktyk zakładają, że ogromne skupiska gazu i gwiazd oddziaływały ze sobą, tworząc pierwotne wybrzuszenie Drogi Mlecznej, łącząc się i rozpuszczając w tym procesie.
Chociaż właściwości Terzana 5 są rzadkie dla gromady kulistej, są bardzo podobne do gwiazd znalezionych w wybrzuszenie galaktyczne. Wydaje się, że resztki gazowych skupisk utknęły wokół w stanie nienaruszonym od czasów narodzin naszej galaktyki, jedna z nich ewoluuje w dzisiejszy Terzan 5. To czyni relikt z czasów niemowlęcych Drogi Mlecznej i jednego z najwcześniejszych galaktycznych elementów budulcowych. Później gromada, która zatrzymała część pozostałego gazu, doświadczyła drugiego wybuchu formowania się gwiazd.
„Niektóre cechy Terzana 5 przypominają te wykryte w gigantycznych skupiskach, które widzimy w galaktykach gwiazdotwórczych z dużym przesunięciem ku czerwieni (galaktyki dopiero zaczynają formować się w odległym wszechświecie w odległej przeszłości), co sugeruje, że podobne procesy składania miały miejsce w lokalnych oraz w odległym wszechświecie w epoce formowania się galaktyk ”- powiedział dr Francesco Ferraro z Uniwersytetu Bolońskiego we Włoszech, który kierował zespołem.
Świecznikowa obecność Terzana 5 pomaga astronomom zrozumieć, w jaki sposób powstała nasza galaktyka. Rekonstrukcja przeszłości jest jednym z kluczowych zawodów astronomii. Teraźniejszość nieustannie odchodzi z każdą chwilą. Wkrótce każda informacja przechodzi w czas przeszły. W niedalekiej przeszłości, która rejestruje przyjścia i działania ludzkości, szczegóły są często zapominane lub gubione. Głęboka przeszłość jest jeszcze gorsza. Ponieważ nikogo nie ma w pobliżu, a jedynie rozrzucone wskazówki, astronomowie nieustannie szukają fragmentarycznych szczątków, które po wpleciu w materiał teorii ujawniają wzorce i procesy, zanim powstały.
