Od momentu odkrycia w 2005 r. Egzoplaneta HD 189733b jest jedną z najczęściej obserwowanych planet krążących wokół innej gwiazdy, ponieważ jej rozmiar, zwarta orbita i bliskość Ziemi sprawiają, że jest to stosunkowo łatwy cel - w miarę przemieszczania się planet pozasłonecznych. Z poprzednich badań astronomowie sądzili, że na planecie może znajdować się kusząca atmosfera niebieskiego nieba. Teraz dalsze badania teleskopem kosmicznym Hubble'a potwierdziły, że ta planeta naprawdę kryje lazurową atmosferę, bardzo podobną do koloru błękitu oceanu na Ziemi.
Ale to nie jest oceaniczny „bladoniebieski punkt”. To ogromny gazowy gigant krążący bardzo blisko swojej gwiazdy macierzystej. Zostaje wysadzony promieniami rentgenowskimi ze swojej gwiazdy - dziesiątki tysięcy razy silniejsze niż Ziemia otrzymuje od Słońca - i wytrzymuje gwałtowne wahania temperatury, osiągając upalne temperatury ponad 1000 stopni Celsjusza. Astronomowie twierdzą, że prawdopodobnie wylewa szkło - na boki - podczas wycia wiatru o prędkości 7 000 kilometrów na godzinę.
Nie, nie miejsce, które chciałbyś odwiedzić.
Ale nowe obserwacje jego koloru Hubble'a po raz pierwszy zmierzono i potwierdzono kolor egzoplanety. Astronomowie zmierzyli ilość światła odbijanego od powierzchni HD 189733b - właściwości znanej jako albedo.
„Ta planeta była dobrze badana w przeszłości, zarówno przez nas samych, jak i przez inne zespoły”, mówi Frédéric Pont z University of Exeter w Wielkiej Brytanii, współautor nowego artykułu. „Ale zmierzenie jego koloru jest naprawdę pierwsze - możemy sobie wyobrazić, jak wyglądałaby ta planeta, gdybyśmy mogli na nią spojrzeć bezpośrednio”
HD 189733b jest planetą pozasłoneczną wielkości Jowisza, krążącą wokół żółtej karły, która znajduje się w układzie podwójnym o nazwie HD 189733 w gwiazdozbiorze Vulpecula, w pobliżu Mgławicy Dumbell, około 62 lat świetlnych od Ziemi.
Niebieska atmosfera planety nie pochodzi z odbicia ciepłego oceanu, ale z powodu mglistej, burzliwej atmosfery przypuszczalnie związanej z cząstkami krzemianu, które rozpraszają niebieskie światło. Wcześniejsze obserwacje przy użyciu różnych metod dowiodły dowodów na rozpraszanie niebieskiego światła na planecie, ale te ostatnie obserwacje Hubble'a dają solidne potwierdzające dowody, twierdzili naukowcy.
Aby wykonać swoje pomiary, zespół wykorzystał spektrograf obrazowania teleskopem kosmicznym Hubble'a (STIS), aby przyjrzeć się układowi przed, w trakcie i po przejściu planety za swoją gwiazdę macierzystą podczas orbitowania. Gdy przesunęło się za swoją gwiazdę, światło odbite od planety zostało czasowo zablokowane, a ilość światła obserwowana z układu spadła - niewiele o około jedną część na 10 000 - ale to wystarczyło, aby STIS określił albedo .
„Widzieliśmy, jak jasność całego układu spada w niebieskiej części widma, gdy planeta minęła swoją gwiazdę”, wyjaśnia Tom Evans z University of Oxford, Wielka Brytania, pierwszy autor artykułu. „Z tego możemy stwierdzić, że planeta jest niebieska, ponieważ sygnał pozostał stały przy innych mierzonych kolorach.”
Albedo jest miarą ilości odbijanego promieniowania padającego. Im większe albedo, tym większa ilość odbijanego światła. Wartość ta mieści się w zakresie od 0 do 1, gdzie 1 oznacza doskonałe odbicie, a 0 oznacza całkowicie czarną powierzchnię. Ziemia ma albedo około 0,4.
Według artykułu zespołu HD 189733b ma albedo 0,4 ± 0,12.
Zespół twierdzi, że to ustalenie pomoże w przyszłych badaniach atmosfery innych dodatkowych planet słonecznych, a także w kontynuowaniu badań jednej z najczęściej badanych planet krążących wokół innej gwiazdy.
„Trudno dokładnie wiedzieć, co powoduje kolor atmosfery planety, nawet w przypadku planet w Układzie Słonecznym”, mówi Pont [5]. „Ale te nowe obserwacje dodają kolejny element układanki nad naturą i atmosferą HD 189733b. Powoli malujemy pełniejszy obraz tej egzotycznej planety. ”
Ładowanie odtwarzacza…
