[/podpis]
CAPE CANAVERAL, Fla - Astronauci przygotowujący się do startu w kosmos przez większą część ostatnich czterech dekad mieli mile widziane schronienie - dom na plaży astronautów. Dom astronautów na plaży jest - dla tych, którzy mają wyskoczyć na orbitę - niezbędne miejsce do zebrania myśli, zanim przejdą do historii. Rzućmy okiem do środka, gdy trzech astronautów zapewnia Space Magazine oprowadzanie po tym historycznym i piętrowym domu.
Robert C. Springer poleciał w kosmos na promie kosmicznym Discovery na STS-29 i na Atlantydzie w misji Departamentu Obrony na STS-38. Dom plażowy zapewnił astronautom schronienie przed gorączkową atmosferą związaną z przygotowaniami do startu na orbitę. Springer przeszedł na emeryturę z NASA i United States Marine Corps w 1990 roku. Następnie pracował dla Boeing Company jako dyrektor systemów jakości, Integrated Defense Systems. Springer uważa dom na plaży za miejsce, w którym można złapać oddech - przed wielkim dniem.
Sam T. Durrance jest podobny do obu Springera, ponieważ dwukrotnie poleciał na orbitę. Jego pierwszą misją był STS-35 na pokładzie promu kosmicznego Columbia, a drugą STS-67 na Endeavour. Durrance był specjalistą od ładunków podczas obu swoich lotów; ta rola wymagała od niego skoncentrowania się na konkretnym ładunku każdej misji. Durrance jest obecnie zatrudniony w Florida Institute of Technology w Melbourne na Florydzie, gdzie jest profesorem na Wydziale Fizyki i Nauk o Kosmosie.
Nicole P. Stott rozpoczęła pracę jako inżynier operacyjny w KSC w jednym z obiektów NASA Orbiter Processing. Stott wspierała ludzkie loty kosmiczne w wielu rolach w KSC, zanim przeniosła się do Johnson Space Center w 1998 roku. Została wybrana na szkolenie astronautów dwa lata później. Stott poleciał na Międzynarodową Stację Kosmiczną na STS-128, gdzie przebywał przez 91 dni, po czym wrócił na Ziemię z załogą STS-129. Wróciłaby do ISS jako członek załogi STS-133.
Stott przyszła do agencji później niż Springer i Durrance, dlatego jej pogląd jest nieco inny. Dla niej dom służył zarówno do przypomnienia, jak i włączenia jej w bogatą historię tego regionu.
„To wyjątkowe miejsce, czujesz się tutaj swoją częścią czegoś” - powiedział Stott, spoglądając z pokładu domu na plaży w kierunku oceanu. „Jest tu tak wiele historii, że chociaż wiesz, że kiedy tu jesteś, jest to wydarzenie, w którym uczestniczysz, ale zdajesz sobie sprawę, że przed tobą wiele się wydarzyło”.
