Źródło zdjęcia: CICLOPS
Kiedy Cassini zbliża się do Saturna, jego widok staje się coraz ostrzejszy z czasem i odsłania nowe cechy atmosferyczne na południowej półkuli planety.
Wąska kamera statku kosmicznego wykonała kilka ekspozycji 8 marca 2004 r., Które zostały połączone w celu stworzenia tego naturalnego koloru obrazu. Kontrast obrazu i kolory zostały nieznacznie poprawione, aby poprawić widoczność. Statek kosmiczny znajdował się wówczas 56,4 miliona kilometrów (35 milionów mil) od Saturna, czyli nieco ponad jedną trzecią odległości od Ziemi do Słońca. Skala obrazu wynosi około 338 kilometrów (210 mil) na piksel. Na tym zdjęciu planeta jest o 23 procent większa niż na poprzednim kolorowym zdjęciu wykonanym cztery tygodnie wcześniej.
Cechy atmosferyczne, takie jak dwie małe, słabe ciemne plamy, widoczne na południowej półkuli planety, staną się wyraźniejsze w nadchodzących miesiącach. Miejsca znajdują się na 38 stopni szerokości geograficznej południowej.
Księżyce widoczne w dolnej połowie tego zdjęcia: Mimas (398 kilometrów, 247 mil średnicy) po lewej stronie, tuż pod pierścieniami; Dione (1118 kilometrów, szerokość 695 mil) po lewej stronie, poniżej Mimas; i Enceladus (499 kilometrów, szerokość 310 mil) po prawej stronie. Księżyce mają zwiększoną jasność, aby poprawić widoczność.
Misja Cassini-Huygens to wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Jet Propulsion Laboratory, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, zarządza misją Cassini-Huygens dla NASA Office of Space Science, Waszyngton, D.C. Zespół obrazowania pracuje w Space Science Institute, Boulder, Kolorado.
Aby uzyskać więcej informacji na temat misji Cassini-Huygens, odwiedź http://saturn.jpl.nasa.gov i stronę główną zespołu ds. Obrazowania Cassini, http://ciclops.org.
Oryginalne źródło: CICLOPS News Release
