Przez krótki czas w kwietniu 2006 r. Osiadł aktywny region otaczający supermasywną czarną dziurę w sercu Drogi Mlecznej. Dziesięć różnych źródeł promieni wysokiej energii zanikło chwilowo, a zintegrowana sonda ESA była w stanie uchwycić obrazy mniej jasnych regionów, które nie zostały całkowicie zasłonięte przez jasne obiekty w ich pobliżu.
Całka zwykle śledzi około 80 jasnych obiektów rentgenowskich w pobliżu rdzenia galaktycznego. Są to głównie binaria rentgenowskie, w których regularna gwiazda jest zablokowana na orbicie za pomocą zapadniętej gwiazdy, jak biały karzeł, gwiazda neutronowa, a nawet czarna dziura. Jeśli dwa obiekty są wystarczająco blisko, gaz jest odrywany od gwiazdy, a spirale opadają na zapadniętego partnera. Materiał ten nagrzewa się do ponad miliona stopni i powoduje emitowanie promieni X o wysokiej energii.
Było to całkowicie przypadkowe zdarzenie, w którym te normalnie jasne obiekty przyciemniły się na krótko, ale astronomowie skorzystali z okazji, aby poszukać słabszych obiektów, które są zwykle zasłonięte. Mają nadzieję, że pojawią się dodatkowe binaria rentgenowskie lub promieniowanie o wysokiej energii z gigantycznych chmur molekularnych. Mogą nawet być w stanie wykryć promieniowanie wysokoenergetyczne wokół supermasywnej czarnej dziury Drogi Mlecznej.
Oryginalne źródło: ESA News Release
