[/podpis]
Czy jesteś gotowy, aby dodać kolejną planetę do rosnącej listy odkryć? Dzięki pracy Steve'a Howella z NASA Ames Research Center i jego zespołu badawczego misja Kepler zdobyła kolejne. Skatalogowana jako 21-b, ta „nowa” planeta mierzy około półtora promienia Ziemi i nie więcej niż 10-krotną masę… ale jej „rok” trwa tylko 2,8 dnia!
Dzięki tak szybkiej orbicie wokół swojej gwiazdy macierzystej ta mała planeta szybko zwróciła na siebie uwagę. Słońce Keplera 21-b jest podobne do naszego i jest jednym z najjaśniejszych na polu Keplera. Biorąc pod uwagę wyjątkowy zestaw okoliczności, wymagał on zespołu ponad 65 astronomów (w tym Davida Silvy, Kena Mighella i Marka Everetta z NOAO) oraz współpracy z kilkoma naziemnymi teleskopami, w tym 4-metrowym teleskopem Mayall i WIYN na Kitt Peak Obserwatorium Narodowe w celu potwierdzenia jego istnienia.
W tym momencie obserwacje umieszczają tę gorącą małą planetę w odległości około 6 milionów kilometrów od gwiazdy macierzystej, gdzie oszacowała temperaturę na około 1900 K lub 2960 F. Chociaż nie jest to nawet blisko planety podtrzymującej życie , Kepler 21-b pozostaje przedmiotem zainteresowania ze względu na swoją wielkość. Gwiazda macierzysta, HD 179070, jest tylko nieco większa od Słońca i około połowy swojego wieku. Niezależnie od tego nadal można go zobaczyć za pomocą pomocy optycznej i znajduje się on w odległości około 352 lat świetlnych od Ziemi.
Dlaczego takie odkrycia są tak ekscytujące? Prawdopodobnie dlatego, że duża liczba gwiazd wykazuje krótkotrwałe oscylacje jasności - co oznacza, że trudno jest wykryć przejście planet z normalnej krzywej światła. W tym przypadku zgromadzenie wystarczającej ilości informacji - w tym danych spektroskopowych i obrazowych z szeregu naziemnych teleskopów - zajęło 15 długich miesięcy, aby pewnie sprawdzić obecność planety.
Nie jest łatwo być małą planetą ... Ale można je znaleźć!
Źródło oryginalnej historii: NOAO News Release.
