United Launch Alliance (ULA) świętował dzisiaj niewiarygodny kamień milowy, z okazji udanego uruchomienia 100. misji firmy na rakiecie Atlas V z satelitą Meksyku Morelos-3 nowej generacji, aby zapewnić zaawansowaną telekomunikację w programach edukacyjnych i zdrowotnych dla społeczności wiejskich oraz bezpieczna komunikacja na potrzeby bezpieczeństwa narodowego Meksyku.
Spektakularny start przed świtem odbył się w końcu o 6:28 EDT z Space Launch Complex 41 na Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie - po prawie wykolejeniu z powodu dosłownie ostatniego sekundy nieoczekiwanego opóźnienia spowodowanego, gdy błędna łódź nagle wpłynęła w strefę wykluczenia bezpieczeństwa, wymuszając tymczasowe odroczenie do samego końca okna uruchamiania.
Wybuch Atlas V rozświetlił ciemne niebo, porywając widzów na całym Wybrzeżu Kosmicznym Florydy i z powodzeniem dostarczył Morelos-3 na pożądaną geosynchroniczną orbitę transferową o długości 2588 x 19323 mil morskich.
Prezydent i dyrektor generalny ULA, Tory Bruno, był osobiście pod ręką na 100. kamień milowy premiery ULA, odkąd firma powstała pod koniec 2006 roku. Był to również 57. model Atlas V od czasu inauguracyjnej misji pojazdu w 2002 roku.
„Premiera była piękna”, powiedział Bruno dziennikarzom podczas briefingu medialnego po premierze.
„Jestem niezwykle dumny z moich ludzi z zespołu ULA, którzy to sprawili”.
„To bardzo ekscytujący dzień i wielkie wydarzenie dla życia ULA” - zauważył Bruno. „Jesteśmy zaszczyceni, że rząd Meksyku wybrał nas do świadczenia usług telefonii wiejskiej w ich kraju. Zesłaliśmy satelitę Morelos-3 na odległość około mili od jego orbity transferowej apogeum o długości około 23 000 mil. ”
„Dla nas ważne i symboliczne jest to, że była to misja komercyjna setnej premiery. Oznacza to, że nasza przyszłość jest teraz na konkurencyjnym i komercyjnym rynku ”.
Piątkowy wybuch nastąpił między parą groźnych wydarzeń pogodowych - gdy huragan Joaquin kategorii 4 miażdżył Bahamy w pobliżu z wiatrami i deszczami o prędkości 130 km / h, a nor'easter spływał szerokim pokosem wschodniego wybrzeża USA z ulewnymi deszczami z Karoliny do Nowej Anglii - zobacz mój raport tutaj.
Morelos-3 liczy się jako drugi z dwóch satelitów komunikacyjnych, które składają się na system satelity komunikacyjnego Mexsat dla Ministerstwa Łączności i Transportu rządu meksykańskiego.
„Udane umieszczenie Morelos-3 na orbicie to ogromna wiadomość dla Meksyku”, powiedział Omar Charfén, dyrektor generalny programu Mexsat. „Teraz możemy zacząć używać Morelos-3 do rozszerzenia i tak już solidnych możliwości naszej sieci komunikacyjnej Mexsat.”
Mexsat ma na celu „zapewnienie bezpiecznej komunikacji dla potrzeb bezpieczeństwa narodowego Meksyku i komunikacji ze strefami wiejskimi w celu uzupełnienia innych istniejących sieci. Zwiększy wysiłki rządów w zakresie pomocy w przypadku katastrof, służb ratunkowych, telemedycyny, edukacji wiejskiej i dostępu telekomunikacyjnego dla ludności w odległych lokalizacjach Meksyku, w tym programów edukacyjnych i zdrowotnych, głosu, danych, wideo i Internetu. Jest to kompleksowy system komunikacji satelitarnej, który zapewnia usługi łączności 3G + dla terminali mobilnych na wielu platformach. ”
Umowa startowa Morelos-3 została zakupiona dla Meksyku przez Lockheed Martin Commercial Launch Services i sprzedaje Atlas V komercyjnym klientom satelitarnym na całym świecie.
ULA została założona w 2006 roku jako spółka joint venture 50:50 między Lockheed Martin i Boeing, która połączyła swoje istniejące rodziny flot rakietowych - Atlas V i Delta IV - pod jednym dachem.
„Jakość i niezawodność Atlas V jest niezrównana, a dziś stanowi ważny krok w kierunku dostarczenia usług telekomunikacyjnych mobilnej nowej generacji do Meksyku”, powiedział Steve Skladanek, prezes Lockheed Martin Commercial Launch Services.
„Umieszczenie Morelos-3 na orbicie ma kluczowe znaczenie dla skutecznej konstelacji Mexsat, a współpracując z ULA, mogliśmy pomóc klientowi w realizacji tej misji”.
„Gratulacje dla Lockheed Martin Commercial Launch Services i meksykańskiego Ministerstwa Komunikacji i Transportu w związku z udaną dostawą satelity Morelos-3 na orbitę, zapewniającą zaawansowaną telekomunikację w całym Meksyku”. powiedział Jim Sponnick, wiceprezes ULA, Atlas i Delta Programs. „Dzisiejszy dzień był szczególnie dumny dla naszego zespołu, ponieważ rozpoczęliśmy naszą 100. udaną misję od czasu utworzenia ULA w 2006 r. Gratulujemy całemu zespołowi, w tym wielu naszym partnerom misji, tego bezprecedensowego osiągnięcia”.
Do tej pory wszystko jest w porządku na pieniądze dla zbudowanego przez Boeinga satelity Morelos-3.
„Satelita, nazwany Morelos-3, przesyła początkowe sygnały na orbitę, gdy dociera do swojej ostatecznej lokalizacji na orbicie w nowym meksykańskim systemie Mexsat” - poinformował Boeing.
Rakieta Atlas V została wypuszczona w pojeździe konfiguracyjnym V 421 dopiero po raz piąty. Rakieta zawiera owiewkę o średnicy 4 metrów i dwa silniki rakiety litej Aerojet Rocketdyne przymocowane do wzmacniacza Atlas. Booster Atlas do tej misji był napędzany silnikiem RD AMROSS RD-180, a górny stopień Centaura był napędzany silnikiem Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
ULA utrzymuje stałe tempo uruchamiania na czas.
Ostatnie uruchomienie ULA Atlas V z Cape Canaveral miało miejsce zaledwie miesiąc temu 2 września, przenosząc na orbitę wojskowego taktycznego satelitę łączności MUOS-4 US Navy.
Następny Atlas V wystartuje 8 października z tajnym satelitą szpiegowskim dla Krajowego Biura Rozpoznania (NRO) z bazy sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii.
ULA opracowuje również rakietę Vulcan, która będzie znacznie tańsza i bardziej konkurencyjna cenowo, aby sprostać wyzwaniu SpaceX - opisanemu w moim ekskluzywnym wywiadzie dla wiceprezesa ULA George'a Sowersa - tutaj.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
