Era kenozoiczna jest jednym z najbardziej ekscytujących okresów w historii Ziemi, geologicznie, klimatycznie i biologicznie. W kenozoiku zanikły dinozaury nie-ptasie i wzrost ludzkości. Odznacza się to wyginięciem kredowo-trzeciorzędowym pod koniec okresu kredowego i końca ery mezozoicznej. Ta era to era nowego życia. W tym czasie ssaki nie mogły powstać z oceanów, ale ewoluowały w różnorodny zbiór form lądowych, morskich i ptasich.
Główne wydarzenia geologiczne ery kenozoicznej polegają na tym, że kontynenty przeniosły się na swoje obecne pozycje. Po podziale z Gondwaną w początkowej fazie kredy Australis-Nowa Gwinea dryfowała na północ i zderzyła się z Azją Południowo-Wschodnią. Antarktyda przeniosła się na swoją obecną pozycję nad biegunem południowym, a Ocean Atlantycki rozszerzył się. W końcu Ameryka Południowa przywiązała się do Ameryki Północnej.
Indie zderzyły się z Azją między 55 a 45 milionami lat temu; Arabia zderzyła się z Eurazją, zamykając Ocean Tethy około 35 milionów lat temu.
Klimatycznie era kenozoiku była długim okresem ochładzania. Utworzenie Pasażu Drake'a spowodowało, że Ameryka Południowa całkowicie oderwała się od Antarktydy podczas oligocenu, klimat znacznie się ochłodził z powodu Antarktycznego Prądu Okołobiegunowego, który wyniósł na powierzchnię chłodną, głęboką wodę Antarktyczną. Trend chłodzenia utrzymywał się w miocenie, przy stosunkowo krótkich okresach cieplejszych. Kiedy Ameryka Południowa przywiązała się do Ameryki Północnej (Przesmyk Panamski), region arktyczny ostygł z powodu wzmocnienia prądów Humboldta i Gulf Stream. Doprowadziło to ostatecznie do epoki lodowcowej plejstocenu.
Biologicznie era kenozoiczna jest określana jako wiek ssaków, mimo że ptaki przewyższają liczbę ssaków dwa w jednym. Kenozoik to tak samo wiek sawann, wiek współzależnych roślin i owadów, albo wiek ptaków, jak wiek ssaków. Wiele gatunków rozkwitło w tym okresie. W tej epoce trawa odgrywała bardzo ważną rolę. Kształtuje ewolucję ptaków i ssaków, które się nią żywią. Jedną grupą, która znacznie się urozmaiciła w kenozoiku, są węże. Podczas kenozoiku węże ewoluowały w szeroką gamę form, zwłaszcza kolubrydów, po ewolucji ich obecnego pierwotnego źródła ofiary, gryzoni. We wczesnej części kenozoiku świat był zdominowany przez ptaki żarłacze, krokodyle lądowe i garstkę prymitywnych dużych grup ssaków. Gdy lasy zaczęły się cofać, a klimat zaczął się ochładzać, inne ssaki przejęły władzę.
Tutaj w Space Magazine oferujemy świetny artykuł na temat możliwości, że ludzie zmienili Ziemię na tyle, że żyjemy w nowej erze. Astronomy Cast to dobry odcinek o tektonice płyt. Oto niektóre z sił, które pomogły ukształtować Erę kenozoiczną.
