Nasze badania pokazują, że nasza planeta cieplarniana Układu Słonecznego, Wenus, jest prawdopodobnie wynikiem tego, jak blisko jest ona od Słońca. Zespół, który opracował definicję „strefy Wenus” wokół gwiazd, mówiąc, że wiedza o tym, gdzie znajduje się ten obszar, może pomóc w określeniu innych obszarów, które są bardziej podatne na zamieszkanie dla potencjalnego życia.
„Wierzymy, że Ziemia i Wenus miały podobne początki pod względem ewolucji atmosferycznej”, powiedział główny autor Stephen Kane, astronom z San Francisco State University. „W pewnym momencie coś się zmieniło, a oczywistą różnicą między nimi jest bliskość Słońca.”
Region mieszkalny wokół gwiazdy jest słabo poznany, ponieważ naukowcy nie bardzo wiedzą, jakie warunki są niezbędne do życia. Zwykle odnosi się do obszaru, w którym możliwa jest płynna woda, chociaż zależy to również od klimatu samej planety. Chmury, ukształtowanie terenu i skład atmosfery to tylko niektóre ze zmiennych, które mogą mieć wpływ na zamieszkanie.
Aby lepiej dowiedzieć się, gdzie czają się potencjalne egzoplanety podobne do Wenus, zespół Kane'a wykorzystał dane z kosmicznego teleskopu Kepler polującego na planetę i zbadał strumień słoneczny - lub ile energii słonecznej dostaje planeta - aby dowiedzieć się, gdzie będzie strefa Wenus. Strefa jest następnie definiowana między dwoma regionami: gdzie planeta może mieć „niekontrolowany efekt cieplarniany” widoczny na Wenus, a miejscem, w którym planeta jest tak blisko gwiazdy, że energia zniszczy jej atmosferę.
Pierwszym krokiem byłoby wskazanie, które planety znajdują się w tych strefach. W przyszłych dziesięcioleciach astronomowie będą mogli badać atmosferę planet za pomocą teleskopów, aby dowiedzieć się więcej o ich składzie - oraz o tym, jak są podobne do Ziemi lub Wenus. Tymczasem zespół Kane'a planuje modelować, czy węgiel w atmosferze planety mógłby wpłynąć na granice strefy.
„Jeśli stwierdzimy, że wszystkie te planety w Strefie Wenus mają efekt niekontrolowanego efektu cieplarnianego, wówczas wiemy, że odległość planety od gwiazdy jest głównym czynnikiem determinującym” - stwierdził Kane. „To pomaga zrozumieć historię między Wenus a Ziemią”.
Wersja preprint artykułu jest dostępna na stronie internetowej Arxiv. Badanie zostało zaakceptowane do publikacji w Astrophysical Journal Letters.
Źródło: San Francisco State University
