Największy księżyc Saturna, Tytan. Źródło zdjęcia: NASA / JPL / SSI Kliknij, aby powiększyć
Jak pokazuje to zdjęcie, równikowe szerokości geograficzne Tytana mają wyraźnie inny charakter niż region południowego bieguna.
Ciemny teren, prawdopodobnie nizinny, widziany tutaj nie rozciąga się daleko na południe niż około 30 stopni na południe. Udana sonda Huygens wylądowała w takim regionie. Sonda Huygens obraca się tutaj w światło, widząc świt nowego dnia.
Jasnym obszarem po prawej stronie dysku Tytana jest Xanadu. Uważa się, że obszar ten składa się z terenu wyżynnego, który jest stosunkowo niezanieczyszczony przez ciemny materiał wypełniający regiony nizinne.
W pobliżu południowego bieguna księżyca i na wschód od terminatora znajduje się ciemna cecha, którą naukowcy obrazują jako najlepszy kandydat (do tej pory) do przeszłości lub teraźniejszości jeziora węglowodorów na Tytanie (patrz Chmury w Odległości). Dalej na wschód od jeziora, wokół bieguna, pojawiają się jasne chmury. Chmury te zajmują zakres szerokości geograficznej spójny z wcześniej obserwowaną konwekcyjną aktywnością chmur na Tytanie.
Tytan jest największym księżycem Saturna, mierzącym 5150 kilometrów (3200 mil).
Zdjęcie zostało zrobione kamerą kosmiczną Cassini z wąskim kątem w dniu 7 lipca 2005 r., W odległości około 1,3 miliona kilometrów (800 000 mil) od Tytana i statku kosmicznego Sun-Titan lub fazy pod kątem 60 stopni. Obraz uzyskano przy użyciu filtra czułego na długości fali światła podczerwonego, którego środkiem jest 938 nanometrów. Skala obrazu wynosi 7 kilometrów (5 mil) na piksel.
Misja Cassini-Huygens to wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Jet Propulsion Laboratory, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, zarządza misją w NASA Science Mission Directorate, Waszyngton, D.C. Orbiter Cassini i jego dwie kamery pokładowe zostały zaprojektowane, opracowane i zmontowane w JPL. Centrum operacji obrazowania ma siedzibę w Space Science Institute w Boulder, Colo.
Więcej informacji na temat misji Cassini-Huygens można znaleźć na stronie http://saturn.jpl.nasa.gov. Strona główna zespołu ds. Obrazowania Cassini znajduje się pod adresem http://ciclops.org.
Oryginalne źródło: NASA / JPL / SSI News Release
