Jak możliwe jest lądowanie ludzi na Marsie? I czy Mars One, organizacja proponująca rozpoczęcie od wysłania czterech astronautów w jedną stronę, jest w stanie to zrobić do 2025 roku, tak jak obiecuje?
Nowe badanie mówi, że koncepcja Mars One może zawieść w kilku punktach: poziomy tlenu mogą gwałtownie wzrosnąć. Wykorzystywanie lokalnych zasobów do generowania zamieszkiwania nie jest udowodnione. Technologia jest droga. Ale założyciel Mars One twierdzi, że studenckie studium Massachusetts Institute of Technology (MIT) opiera się na błędnych założeniach.
„Opiera się na technologii dostępnej na ISS [International Space Station]” - powiedział Bas Landorp w wywiadzie dla magazynu Space. „Więc kończysz z zupełnie inną misją Marsa niż Mars One. Ich analiza nie ma nic wspólnego z naszą misją. ”
Misja wywołała debatę na temat wysyłania ludzi w podróż bez obietnicy powrotu, ale tysiące kandydatów walczyło o szansę. Po dwóch cięciach tymczasowa krótka lista liczy obecnie 700 osób. Ci ludzie czekają na wywiady (wkrótce pojawi się więcej wiadomości, mówi Landorp) i nie ogłoszono jeszcze daty kolejnego „cięcia”.
Kilka tygodni temu studenci MIT przedstawili techniczną analizę wykonalności Mars One na Międzynarodowym Kongresie Astronautycznym w Toronto w Kanadzie. Badanie ma 35 stron, więc zalecamy przeczytanie go, aby uzyskać cały obraz. Główne obawy uczniów polegają na tym, że uprawy (jeśli odpowiadają za 100% żywności) wysyłałyby poziomy tlenu na niebezpieczne marginesy, bez możliwości ich usunięcia. Istnieją obawy co do tego, jak efektywne byłoby wykorzystanie zasobów in situ (wykorzystanie zasobów Marsa do życia). A misja kosztowałaby co najmniej 4,5 miliarda dolarów - tylko dla pierwszej załogi.
Koszt: Aby dostać się na Marsa, uczniowie twierdzą, że będzie to kosztować 4,5 miliarda dolarów i weźmie 15 startów Falcon Heavy (proponowana rakieta nowej generacji od SpaceX). Landorp mówi, że może to zrobić za 1,625 miliarda dolarów (ponieważ nie wymaga ciągłego uzupełniania zapasów Ziemi) i zaledwie 13 startów (zakładając 125 milionów dolarów na start, jak twierdzi Landrop z SpaceX), wykorzystując kilka dziwactw fizyki . Jeśli Mars One wybierze miejsce lądowania, które jest cztery kilometry (2,5 mil) poniżej średniej wysokości powierzchni Marsa, będzie miał zarówno gęstszą atmosferę, jak i więcej czasu na lądowanie ładunków niż, powiedzmy, łazik Curiosity, który wylądował około dwóch kilometrów (1,24 mil) powyżej średniej wysokości powierzchni. Liczby Mars One pokazują, że mogą one unieść ładunek o masie 2500 kilogramów (5512 funtów) na misję, co, jak mówią, jest w zasięgu tego, co statek kosmiczny może zrobić dzisiaj. 13 startów zostanie podzielonych na 11 robotów, które wysyłają sprzęt na powierzchnię, i dwa dla ludzi (jeden skierowany na orbitę Ziemi w celu złożenia, a drugi dla kolonistów, aby skierować się na statek kosmiczny na orbicie i lecieć na Marsa. Ekipa montażowa poleciałaby z powrotem na Ziemię pojazdem nośnym).
Podtrzymywania życia: Chociaż wiele technologii planowanych do zastosowania w podtrzymywaniu życia jest podobnych do tych w ISS - takich jak system gazu śladowego do rewitalizacji powietrza - Landorp mówi, że będą pewne istotne różnice. Prowadzą rozmowy z Paragon Space Systems Corp. (która określa się jako firma zajmująca się kontrolą środowiska w ekstremalnych środowiskach, a jej klientami są NASA i Bigelow). Jeśli chodzi o niebezpieczne poziomy tlenu, Landorp wskazuje, że dostępnych jest wiele systemów usuwania tlenu i które są używane w szpitalach i wojsku. Wszystko czego potrzeba to więcej testów w kosmosie. Landorp wskazuje również, że systemy te będą testowane przez dwa lata robotycznie, zanim ludzie wylądują. „Jeśli to się nie powiedzie, to oczywiście nie wyślemy ludzi” - powiedział.
Wykorzystanie zasobów na miejscu: Landorp przyznaje, że wymaga to więcej badań, ale twierdzi, że roboty będą ważnym prekursorem lądowań ludzi. Technologie, które należy opracować, będą obejmować ekstrakcję azotu z marsjańskiej atmosfery. Produkcja tlenu z wody jest dobrze zbadana w kosmosie, ale woda z powierzchni Marsa (poprzez odparowanie wody w glebie) będzie wymagała więcej pracy.
Innym problemem zgłaszanym od czasu do czasu w mediach jest to, skąd pochodzą pieniądze na sfinansowanie Mars One. Landorp mówi, że teraz fundusze płyną od prywatnych inwestorów. Przedstawiciele Mars One prowadzą także poważne rozmowy z funduszem inwestycyjnym z siedzibą w Wielkiej Brytanii, który jest gotów sfinansować misję. W dłuższej perspektywie Landorp jest przekonany, że pieniądze będą pochodzić z ofert telewizyjnych podobnych do tego, z którego częściowo finansowane są Igrzyska Olimpijskie i Międzynarodowe Stowarzyszenie Piłki Nożnej (FIFA). Pomocne byłyby również powiązane sponsoringi. Ale nie uruchomią się, dopóki koloniści nie wystrzelą i nie wylądują, ponieważ wtedy oczy świata będą na misji.
Kolejnym strumieniem dochodów, którego uruchomienie może potrwać od pięciu do siedmiu lat, będą umowy dotyczące własności intelektualnej Mars Jeden z przedstawicieli, który pracuje obecnie nad zamknięciem z potencjalnymi dostawcami, takimi jak Lockheed Martin i Paragon. Umowy te, o ile zostaną zrealizowane zgodnie z planem, zapewnią Mars One część przyszłych przychodów z wszelkich technologii płynących z OD. „W krótkim okresie nie jest tak interesujące, dojrzewanie wymaga czasu, ale w dłuższej perspektywie będzie to interesujące” - powiedział Landorp.
