Na dzisiejszej konferencji prasowej NASA ogłosiło odkrycia, które dostarczają dodatkowych dowodów sezonowych przepływów wody na Marsie. Korzystając z danych zebranych przez Mars Reconnaissance Orbiter, zespół MRO przedstawił zdjęcia ciemnych linii, które tworzą się na zboczach podczas marsjańskiej wiosny / lata i zanikają zimą.
Podczas konferencji prasowej główny śledczy HIRISE Alfred McEwen (University of Arizona), dyskutował, że te „palcowe” cechy znaleziono na środkowych szerokościach południowych Marsa. „Najlepszym jak dotąd wyjaśnieniem tych obserwacji jest przepływ słonej wody” - powiedział.
McEwen oparł swoje wyjaśnienie na kilku kluczowych faktach: Po pierwsze, sól obniża temperaturę zamarzania wody („zwykła” woda po prostu pozostanie zamarznięta na Marsie) Po drugie, temperatura na Marsie podczas tych przepływów wynosi od -23 do +27 stopni Celsjusza, co wyklucza CO2. Chociaż istnieją znaczące dowody płynącej wody, zespół stwierdził, że nie ma bezpośredniego wykrywania wody, ponieważ szybko odparowuje ona na Marsie.
Odnośnie ciemnego koloru przepływów, McEwen dodał: „Przepływy nie są ciemne z powodu bycia mokrym, są ciemne z innego powodu”. McEwen wspomniał również, że naukowcy będą musieli odtworzyć warunki podobne do Marsa w laboratorium, aby lepiej zrozumieć te przepływy, stwierdzając: „To teraz tajemnica, ale myślę, że jest to zagadka do rozwiązania z dalszymi obserwacjami i eksperymentami laboratoryjnymi”.
Naukowiec projektu MRO Richard Żurek (JPL) również przedstawił swoje przemyślenia. „Te ciemne linie różnią się od innych rodzajów cech na marsjańskich stokach” - powiedział - „a wielokrotne obserwacje pokazują, że w czasie ciepłego sezonu rozciągają się one coraz bardziej w dół”.
Intrygujące dla zespołu jest również to, że podczas gdy wąwozy są bardzo obfite na zimniejszych zboczach skierowanych w stronę biegunów, ciemne przepływy omawiane podczas dzisiejszej konferencji prasowej znajdują się na cieplejszych zboczach, które stoją naprzeciw równika.
Podczas konferencji Philip Christensen (Arizona State University) przedstawił mapę pokazującą stężenie „soli” w tych samych miejscach, w których znaleziono ciemne, „podobne do palców” przepływy.
McEwen powtórzył podczas sesji pytań i odpowiedzi, że Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) nie wykrył żadnych oznak wody i że konieczne będą symulacje laboratoryjne, aby lepiej zrozumieć te cechy - w zasadzie zespół widzi oznaki płynięcia woda, ale nie sama woda.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o Mars Reconnaissance Orbiter i dzisiejszej zapowiedzi, odwiedź: http://www.nasa.gov/mro
Aby zobaczyć więcej zdjęć związanych z nowymi odkryciami, zobacz ten link z JPL.
Źródła: NASA / JPL News Conference, NASA / JPL News
