Naukowcy, którzy przeprowadzili wstępną ocenę pojemnika Genesis, są zachęcani tym, co widzą. Uważają, że możliwe jest osiągnięcie najważniejszych części ich celów naukowych.
„Odbijamy się od twardego lądowania, a duchy znów zaczynają podnosić” - powiedział Orlando Figueroa, zastępca administratora programów dla Dyrekcji Misji Naukowej w siedzibie głównej NASA w Waszyngtonie.
„Może to skutkować wyrwaniem zwycięstwa ze szczęki porażki” - dodał dr Roger Wiens z Los Alamos National Laboratory w Nowym Meksyku, członek zespołu naukowego Genesis. „Jesteśmy bardzo zachęcani”. Na podstawie wstępnej inspekcji możliwe jest, że przetrwałoby repozytorium materiałów wiatru słonecznego, które przez pewien czas utrzymają społeczność naukową.
„Jesteśmy zadowoleni i zachęceni przez wstępną inspekcję” - powiedział administrator NASA Sean O’Keefe. „Znakomity projekt i solidna konstrukcja Genesis może przynieść ważne wyniki naukowe, na które liczyliśmy podczas misji.”
„Chcę podkreślić, że doskonała praca zespołu nawigacyjnego w celu doprowadzenia kapsułki z powrotem dokładnie na cel była kluczem do naszej zdolności do odzyskania wiedzy naukowej” - powiedział Andrew Dantzler, dyrektor działu Układu Słonecznego w siedzibie głównej NASA w Waszyngtonie. „Ponadto solidność konstrukcji statku kosmicznego była powodem, dla którego mógł on wziąć tak trudne lądowanie i nadal dawać nam szansę odzyskania próbek.”
Głównym priorytetem misji jest pomiar izotopów tlenu w celu ustalenia, która z kilku teorii jest poprawna w odniesieniu do roli tlenu w tworzeniu układu słonecznego. Naukowcy mają nadzieję ustalić to za pomocą izotopów zebranych w czterech docelowych segmentach koncentratora wiatru słonecznego przenoszonego przez statek kosmiczny Genesis. „Z naszego początkowego wyglądu wynika, że dwa z czterech segmentów koncentratora są na swoim miejscu, a wszystkie cztery mogą być nienaruszone” - powiedział Wiens.
Drugim priorytetem misji jest analiza izotopów azotu, które pomogą nam zrozumieć, w jaki sposób ewoluowały atmosfery planet w naszym Układzie Słonecznym. „Te izotopy zostaną przeanalizowane przy użyciu złotej folii, co również uznaliśmy za nienaruszone” - powiedział Wiens.
Inne próbki wiatrów słonecznych znajdują się na sześciokątnych waflach. Wygląda na to, że wszystkie są prawie wszystkie zepsute, ale spore części zostaną odzyskane, a niektóre nadal są zamontowane w uchwytach. „Naprawdę nie będziemy wiedzieć, ile można odzyskać przez jakiś czas, ale mamy o wiele większą nadzieję, że można przeprowadzić ważną naukę niż w środę” - powiedział Wiens.
Inny rodzaj materiału kolektora, folie znajdujące się na pokrywie pojemnika, zostały zaprojektowane do gromadzenia innych izotopów na wietrze słonecznym. Wydaje się, że około trzech czwartych z nich można odzyskać, według dr Dave'a Lindstroma, naukowca zajmującego się programami misji w siedzibie głównej NASA. Jednak folie te zostały wystawione na działanie elementów pustyni Utah.
Kapsuła powrotna próbki Genesis wylądowała dobrze w obrębie przewidywanej ścieżki elipsy w Utah Test & Training Range 8 września, ale jej spadochrony nie otworzyły się. Uderzył w ziemię z prędkością prawie 320 kilometrów na godzinę (prawie 200 mil na godzinę). NASA's Jet Propulsion Laboratory, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, Kalifornia, zarządza misją Genesis dla Dyrekcji Misji Naukowej agencji. Lockheed Martin Space Systems, Denver, opracował i obsługiwał statek kosmiczny.
Wiadomości i informacje o Genesis są dostępne w Internecie pod adresem http://www.nasa.gov/genesis. Aby uzyskać podstawowe informacje o Genesis, odwiedź http://genesismission.jpl.nasa.gov. Aby uzyskać informacje o NASA w Internecie, odwiedź http://www.nasa.gov.
Oryginalne źródło: NASA News Release
