Kiedy patrzysz na ziemię pod stopami, patrzysz na materię stworzoną w sercu gwiazd pod koniec ich życia. Było więc ogromną niespodzianką w tym tygodniu, gdy astronomowie odkryli planety krążące wokół gwiazdy ubogiej w metal.
Odkrycia dokonał zespół naukowców z University of Texas, używając 9,2-metrowego teleskopu Hobby-Eberly'ego w Obserwatorium McDonalda. Znaleźli układ dwóch planet podobnych do Jowisza, krążących wokół gwiazdy o tak niskiej zawartości metali, że wcale nie powinna mieć planet.
Ale są.
Gwiazda znana jest jako HD 155358, a planety odkryto metodą prędkości radialnej, w której grawitacja planet pociąga gwiazdę tam iz powrotem z prędkością, którą możemy wykryć tutaj na Ziemi. Pozwala to astronomom obliczyć ich masę i długość orbity.
Jedna planeta ma okres orbity 195 dni i ma 90% masy Jowisza. Drugi zajmuje 530 dni i ma 50% masy Jowisza. W rzeczywistości krążą tak blisko siebie, że muszą oddziaływać grawitacyjnie. Pchają się nawzajem.
Powszechnie utrzymywany model formacji planetarnej wymaga dużej ilości metali ciężkich w dysku protoplanetarnym. Znalezienie tak niskiej gwiazdy metalowej, ale wciąż otoczonej dwiema planetami, jest imponującym odkryciem i da astronomom powód do ponownego przemyślenia swoich teorii.
Oryginalne źródło: UT Austin News Release
