To zdjęcie Cassini pokazuje dziwną linię białych kropek w linii w poprzek atmosfery na północnych szerokościach geograficznych Saturna. Jest ich ponad dwa tuziny, oddalone od siebie o około 3,5 stopnia długości geograficznej. Naukowcy sądzą, że mogą być spowodowane przez duże chmury lub fale otaczające całą planetę.
Saturn wydaje się ubrany do dziewiątek, „nosząc” pasmo „pereł” na oszałamiającym obrazie w podczerwieni ze statku kosmicznego Cassini, który pokazuje zjawisko meteorologiczne.
Obraz uzyskany za pomocą spektrografu do mapowania wizualnego i podczerwonego Cassini pokazuje Saturna oświetlonego własnym wewnętrznym, termicznym blaskiem. Wyraźnie widoczny jest ciąg jasnych „pereł” o długości 60 000 km (37 000 mil), które w rzeczywistości są polanami w układzie głębokich chmur Saturna.
Obraz jest dostępny pod adresem: http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov i http://wwwvims.lpl.arizona.edu.
Odkrycia są prezentowane dzisiaj na spotkaniu Wydziału Nauk Planetarnych Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego w Pasadenie w Kalifornii.
Na północnej szerokości geograficznej Saturna pojawia się ponad dwa tuziny chmur. Każde czyszczenie następuje po drugim w regularnych odstępach długości około 3,5 stopnia. To pierwszy raz, kiedy zaobserwowano tak regularny i rozległy ciąg chmur, co wskazuje, że mogą one wynikać z powstawania dużej chmury lub fali planetarnej, która może okrążyć całą planetę.
Naukowcy planują nadal obserwować to zjawisko w ciągu najbliższych kilku lat, aby spróbować dowiedzieć się więcej o systemach głębokiego krążenia i meteorologii Saturna.
Misja Cassini-Huygens to wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Jet Propulsion Laboratory, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, zarządza misją Cassini-Huygens dla Dyrekcji Misji Naukowej NASA w Waszyngtonie. Orbiter Cassini został zaprojektowany, opracowany i zmontowany w JPL. Zespół spektrometru do mapowania wizualnego i podczerwonego pracuje na University of Arizona.
Oryginalne źródło: NASA / JPL / SSI News Release
