Co nowego w alei eksploracji kosmosu? Obecnie Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) wystosowała formalne zaproszenie do Rosji, aby przyłączyła się do amerykańsko-europejskiego programu badań Marsa w ostatniej próbie uratowania projektu przed podzieleniem na pół, powiedział Jean-Jacques Dordain, dyrektor generalny ESA 13 października
Apel do Rosji, który został wysłany w formie listu do szefa rosyjskiej agencji kosmicznej Roscosmos, jest prawdopodobnie jedyną nadzieją ESA na uratowanie pełnego amerykańsko-europejskiego projektu eksploracji Marsa, który Europa nazywa ExoMars, powiedział Dordain w wywiadzie . W tej chwili agencja ma nadzieję na solidną odpowiedź do początku 2012 roku. Pozwoli to zaplanować misję programu ExoMars w dwóch startach i doprowadzi do pełnego partnerstwa między Rosyjską Agencją Kosmiczną a NASA. Co więcej, partnerstwo to może oznaczać dodatkowe wsparcie dla amerykańsko-europejskiego programu, a nawet obejmować start rakiety Proton z wspólnie zbudowanym orbiterem telekomunikacyjnym Mars oraz systemem wjazdu, zejścia i lądowania w 2016 roku.
Dzięki zmniejszeniu budżetu NASA wkład USA w ogólnoświatowe programy kosmiczne wygląda ponuro… nawet w przypadku planowanej premiery w 2018 r. Na pokładzie dostarczonej przez NASA rakiety Atlas 5 euro-amerykańskiego łazika Mars. Ten brak funduszy szkodzi wszystkim - w tym ESA - nadziei na zakup własnej rakiety Ariane 5 na misję w 2016 roku. Chociaż wydaje się, że NASA jest w tym momencie zaangażowana, zawsze istnieje niepewność co do obrazu ekonomicznego USA.
„W tym momencie zaczynam wątpić w Tomasza, ponieważ wierzę tylko w to, co widzę” - powiedział Dordain. „Ale NASA nie powiedziała nic, co doprowadziłoby mnie do przekonania, że misja w 2018 roku nie idzie naprzód. W tym momencie mam tylko dwie opcje: Zachowaj misję tak, jak byśmy tego chcieli, znajdując dodatkowego partnera lub zmniejsz misję. ”
To nie znaczy, że ESA nie próbuje. Nawet zmniejszenie budżetu do jednego uruchomienia nie jest do końca odpowiedzią. Wprowadzanie tak drastycznych zmian w środku już zaplanowanego scenariusza oznacza zmianę taktyki, gdy zespoły projektowe są już napięte. Cięcie budżetu oznacza także redukcję miejsc pracy - i jest to problem sam w sobie. W tym momencie ESA jest nawet gotowa zwolnić narody z ich zobowiązań do utrzymania programu, z modyfikacjami, nietkniętymi.
Dordain powiedział, że jego podejście do Roscosmos nie jest jedynie prośbą o wkład rzeczowy rakiety Proton na start w 2016 roku. Powiedział, że chciałby, aby Rosja była zaangażowana w ExoMars jako pełny trzeci uczestnik NASA i ESA oraz że rosyjska rola mogłaby obejmować prowadzenie eksperymentów. „Może to zakończyć się jeszcze większą misją niż przy pełnym rosyjskim udziale” - powiedział Dordain. „Nie chodzi tylko o to, by zapytać Rosjan:„ Proszę, dostarcz nam wyrzutnię ”.”
Dordain poinformował radę ESA o sytuacji ExoMars 13 października i przekaże aktualne informacje na posiedzeniu rady w połowie grudnia. Dordain powiedział, że obecny kontrakt ExoMars na misję w 2016 r., Który został już przedłużony, podczas gdy ESA czekała na zobowiązanie NASA, które nigdy nie nadejdzie, trwa do grudnia i może zostać przedłużony do stycznia.
Odtąd będzie to gra czekająca. Przy odrobinie szczęścia Rosjanie odpowiedzą do stycznia 2012 r., A NASA będzie miała wyraźniejszy obraz własnych zobowiązań finansowych do lutego 2012 r. Miejmy nadzieję, że misja ExoMars nie będzie musiała płacić ceny.
Original Story Source: Space News Release.
