Źródło zdjęcia: NASA
NASA ogłosiła, że następna załoga zamieszka na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej: astronauta NASA William S. Astronauta Europejskiej Agencji Kosmicznej Andre Kuipers również dołączy do nich podczas podróży i pozostanie na stacji przez tydzień przed powrotem z załogą Expedition 8. McArthur ma leciał trzema lotami wahadłowymi, a Tokariew odbył jeden lot wahadłowy.
Weteran NASA astronauta William S. McArthur Jr., emerytowany pułkownik armii USA i pułkownik rosyjskich sił powietrznych Walery I. Tokariew są kolejną załogą Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
McArthur i Tokariew szkolili się jako kopie zapasowe dla obecnej załogi Stacji. Startują na stację na pokładzie rosyjskiego statku kosmicznego Sojuz w kwietniu 2004 r. Ich sześciomiesięczna misja nosi nazwę Ekspedycja 9. McArthur będzie pełnił funkcję dowódcy stacji i oficera naukowego stacji kosmicznej NASA. Tokariew jest dowódcą Sojuza i inżynierem lotu. Podczas pobytu na pokładzie orbitującego laboratorium badawczego załoga przeprowadzi badania naukowe w dziedzinie nauk o Ziemi, naukach przyrodniczych, podstawowej biologii i mikrograwitacji.
Astronauta Andre Kuipers z Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) dołącza do McArthura i Tokarowa podczas lotu Sojuzem. Spędzi osiem dni na pokładzie stacji, przeprowadzając eksperymenty na podstawie umowy handlowej między ESA a Rosyjską Agencją Lotniczą i Kosmiczną. Kuipers wraca na Ziemię wraz z dowódcą Expedition 8 Mike Foale i dowódcą Sojuzu Alexandrem Kalerim. Kopią zapasową Kuipersa na lot jest astronauta ESA Gerhard Thiele.
McArthur poleciał na trzy misje Shuttle: STS-58 w 1993 roku; STS-74 w 1995 r .; i STS-92, lotem montażowym stacji, w 2000 r. Tokariew po raz pierwszy poleciał w 1999 r. na pokładzie STS-96. Załoga pomocnicza Ekspedycji 9 to doświadczony astronauta NASA dr Leroy Chiao i rosyjski kosmonauta Salizhan S. Sharipov. Chiao był Specjalistą ds. Misji na pokładzie STS-65 w 1994 r .; STS-72 w 1996 r .; i STS-92 w 2000 r. Szaripow był Specjalistą ds. Misji na STS-89 w 1998 r.
Oryginalne źródło: NASA News Release
