Zawsze ekscytujące jest widzenie idei w teorii zweryfikowanej na podstawie rzeczywistych obserwacji. Nowe obserwacje Spitzer Space Telescope NASA dostrzegły młodą gwiazdę na tym etapie, wystrzeliwując materiał potężnymi dżetami.
Nowe badania zostaną opublikowane w pierwszym wydaniu Astrophysical Journal Letters z 1 grudnia. Dostarcza dowodów obserwacyjnych na ten konkretny etap w obecnie akceptowanym modelu ewolucji gwiazd.
Naukowcy z kilku uniwersytetów zaobserwowali nowo powstającą gwiazdę L1157, znajdującą się około 800 lat świetlnych stąd w gwiazdozbiorze Cefeusza. Gwiazda ma zaledwie 10 000 lat i wciąż ma przed sobą milion lat, zanim zapali się jako gwiazda taka jak nasze Słońce.
Nowe gwiazdy rodzą się z ogromnych chmur zimnego gazu i pyłu. Gdy zbiorowa grawitacja gazu zbliża się do wewnątrz, cała kolekcja zaczyna wirować. Gdy gwiazda rośnie w środku, obraca się coraz szybciej i wokół niej tworzy się dysk z materiału tworzącego planetę. Potężne dżety wystrzeliwują z góry i z dołu gwiazdy, aby zmniejszyć jej nagromadzone ciśnienie. W końcu otoczka materiału spada na wirujący dysk i dysze zatrzymują się.
Oto problem z obserwowaniem tego procesu: kurz. Nowo narodzone gwiazdy otoczone są aureolą pyłu, której teleskopy światła widzialnego nie mogą przeniknąć. Na szczęście widok w podczerwieni teleskopów takich jak Spitzer może zobaczyć bezpośrednio przez pył, aby dowiedzieć się, co dzieje się w środku.
Dwa odrzutowce wystrzeliwujące z L1157 są ogromne; każdy ma długość 0,75 roku świetlnego. Najgorętsze części odrzutowca (widoczne na zdjęciu na biało) mają około 100 stopni Celsjusza (212 stopni F), ale reszta jest poniżej zera.
Sam dysk planetarny jest ciemnym pasmem pośrodku obrazu, ciemnym i zamglonym. W rzeczywistości jest zapchany tak dużą ilością pyłu, że nawet Spitzer nie może go zobaczyć.
Oryginalne źródło: NASA / JPL / Spitzer News Release
