NASA przygotowuje się do pierwszego lotu testowego pojazdu załogi Orion, który jest obecnie zaplanowany na 4 grudnia 2014 r. „I jest tylko jeden sposób, aby dowiedzieć się, czy dobrze to zrobiliśmy: latać w kosmosie”.
Oczywiście w pierwszej walce testowej Oriona na pokładzie nie będzie astronautów. Sonda zostanie załadowana czujnikami do szczegółowego rejestrowania i pomiaru wszystkich aspektów lotu. Orion jest obecnie w końcowych etapach przygotowań do lotu bez załogi, który zabierze go 5800 km (3600 mil) nad Ziemią w 4,5-godzinnej misji, aby przetestować wiele systemów niezbędnych do przyszłych misji ludzkich w kosmos.
Już rakieta Delta IV Heavy, która rozpocznie lot testowy, została przetoczona na lądowisko, a kapsułka Oriona zostanie przetransportowana na lądowisko około 10 lub 11 listopada.
Po wystrzeleniu statek kosmiczny wykona dwa orbity, a następnie ponownie pojawi się w atmosferze ziemskiej z prędkością prawie 32 000 km / h (20 000 mil na godzinę) i osiągnie temperaturę bliską 2200 stopni Celsjusza (4000 stopni Fahrenheita), zanim system spadochronowy rozłoży się, aby spowolnić statek kosmiczny rozprysk na Oceanie Spokojnym.
