Pierwsze testy technologii programu Constellation rozpoczną się pod koniec 2008 roku. Jest to ważna implikacja projektowa, ponieważ NASA demonstruje środki bezpieczeństwa programu Constellation na wypadek, gdyby załoga w Orion napotkała trudności, gdy człowiek zostanie wypuszczony w kosmos, na Księżyc i Marsa , począwszy od 2020 r.…
Program Constellation to wizja NASA dotycząca przyszłości eksploracji kosmosu. Moduł Orion był rozwijany przez wiele lat, a teraz moduł jest gotowy do szeroko zakrojonych testów, począwszy od końca tego roku. Moduł Oriona, przeznaczony dla cztero-sześcioosobowej załogi, zostanie wystrzelony przez rakietę Ares 1 i wysłany na orbitę Ziemi, wyprawy księżycowe i ostatecznie misje na Marsie. Oczekuje się również, że stanie się głównym „promem” NASA do iz Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Chociaż 2020 jest przewidywaną datą rozpoczęcia misji załogowej Constellation, przygotowania należy rozpocząć jak najszybciej. Wszystkie obszary nowej technologii Constellation będą musiały zostać przetestowane tutaj na Ziemi, zanim astronauta znajdzie się wewnątrz nowego pojazdu kosmicznego.
Najpierw testy bezpieczeństwa na makietowym module Oriona. Moduł zostanie uruchomiony podczas 90-minutowego testu „Pad Abort-1” w celu przetestowania skuteczności systemu wyrzucania, w którym moduł Oriona zostanie wystrzelony z rakiet wspomagających podczas tej krytycznej fazy dowolnej misji kosmicznej - kiedy czołgi rakietowe są pełne paliwa przed startem. Umożliwi to bezpieczny powrót astronautów w przypadku wystąpienia problemów przed startem. Te pierwsze testy pozostaną w atmosferze ponad zasięgiem rakiet białych piasków amerykańskiej armii w Nowym Meksyku, wystrzeliwując manekina moduł Oriona o wysokości mili i szerokości mili wyrzutni.
Makiety moduł Oriona w kształcie stożka jest prawie gotowy i czeka na instalację wszystkich swoich systemów przed rozpoczęciem testów.
“Następnym krokiem jest wysłanie ukończonego symulatora modułu załogi do Dryden, gdzie wyposażą go w smarts - komputery, elektronikę, oprzyrządowanie - wszystkie systemy, które muszą działać w połączeniu ze strukturą. ” - Phil Brown, kierownik, Langley Orion Flight Test Article Project Project.
Kiedy moduł zostanie wyposażony, zostanie wysłany do Białych Piasków przez jakiś czas latem, aby można go było zamontować na wieży Pad Abort-1 z silnikiem rakietowym i silnikiem rakietowym, który będzie używany do kierowania Orionem z dala. To łóżko testowe zostanie dopracowane i zoptymalizowane do użytku, gdy Orion i rakieta Ares zaczną działać pod koniec następnej dekady.
Źródło: NASA Constellation Project
