Biorąc pod uwagę zapał związany z definicją Plutona (planeta? Planeta karłowata? Śnieżka?), Miejmy nadzieję, że debata nad odkryciem planety leżącej w równie mglistym obszarze klasyfikacji jest nieco spokojniejsza. Satelita COROT odkrył niedawno planetę pozasłoneczną Corot-exo-3b. Jest to dość ciekawostka, jeśli chodzi o egzoplanety, a jej cechy - takie jak gęstość dwukrotnie większa niż ołowiu - mogą zmusić astronomów do przemyślenia różnicy między masywnymi planetami a małymi masami brązowych karłów.
Corot-egzo-3b okrąża swoją gwiazdę i pokonanie jednej orbity zajmuje 4 dni i 6 godzin. Dla porównania Merkury krąży wokół Słońca co 88 dni. Jest również mniej więcej tego samego rozmiaru co Jowisz, ale o wiele bardziej gęsty, co daje w sumie ogromną moc 21,6 razy więcej niż masa Jowisza. To sprawia, że klasyfikacja obiektu jest nieco trudna.
„COROT-exo-3b może okazać się rzadkim przedmiotem znalezionym przez zwykłe szczęście. Ale może to być tylko członek nowo odkrytej rodziny bardzo masywnych planet, które otaczają gwiazdy masywniejsze niż nasze Słońce. Teraz zaczynamy myśleć, że im bardziej masywna jest gwiazda, tym bardziej masywna jest planeta ”- powiedział dr Francois Bouchy z Institut d’Astrophysique de Paris (IAP), członek zespołu, który odkrył obiekt.
Ze względu na swoją ekstremalną gęstość Corot-egzo-3b leży w zacienionym obszarze klasyfikacji między planetą a brązowym karłem. Brązowe karły są masywnymi ciałami (między około 13 a 80 razy masą Jowisza), które nie wykonują cięcia w celu stopienia wodoru w swoich rdzeniach - a tym samym nie świecą na długościach fal optycznych - ale są znacznie masywniejsze niż to, co zwykle sklasyfikowany jako planeta. Brązowe karły mogą stopić deuter nawet w niższych masach (powyżej 13 mas Jowisza), a lit w masach powyżej 65 mas Jowisza.
Planety generalnie powstają z dysku pyłu i gazu, który otacza wczesną gwiazdę, którą okrążają, a następnie są przyciągane bliżej z powodu tarcia z odpadami znajdującymi się na ich orbicie. Ten efekt prawdopodobnie spowodował bliską orbitę i bardzo krótki okres orbitalny Corota-egzo-3b.
Satelita COROT początkowo odkrył planetę, mierząc zmianę jasności gwiazdy macierzystej, gdy planeta przechodzi przed nią. Gdy planeta porusza się przed gwiazdą, lekko przyciemnia światło widzialne, a następnie gwiazda rozjaśnia się ponownie, gdy planeta porusza się za nią. Im większa planeta, tym bardziej przyciemni ona światło pochodzące z gwiazdy. Pociąg planety poruszającej się wokół swojej gwiazdy może również przesunąć na czerwono lub niebiesko światło pochodzące z gwiazdy, a przesunięcie to może dostarczyć informacji o masie planety.
Obserwacji planety dokonano we współpracy naukowców z całego świata, kierowanych przez dr Magali Deleuil z Laboratoire d’Astrophysique de Marseille (LAM). Ich wyniki zostaną opublikowane w czasopiśmie Astronomia i astrofizyka.
Uwaga autora: Z powodu błędów technicznych w oryginalnym opublikowaniu tego artykułu oryginał został usunięty z UT, ale link może nadal pojawiać się w czytniku kanałów. Zapewniamy, że ta poprawiona wersja jest prawdziwa, znacznie dokładniejsza.
Źródło: ESA
