Wykryto eksplozję gwiazdy podwójnej wewnątrz mgławicy planetarnej, zdarzenie, którego nie obserwowano od ponad 100 lat - i oczywiście sprzęt astronomiczny do obserwowania takiego wydarzenia znacznie się poprawił od wieku temu. Pod koniec życia, przed wszechobejmującą eksplozją supernowej, niektóre gwiazdy przechodzą eksplozje nowej, spowodowane przez reakcje jądrowe na ich powierzchni. Astronomowie, którzy wykryli to zdarzenie, przewidują, że łączna masa dwóch gwiazd w układzie może być wystarczająco wysoka, aby gwiazdy ostatecznie mogły się ze sobą skręcić, wywołując znacznie większą eksplozję podwójnej supernowej.
„Wybuchająca gwiazda była nową, zdarzeniem spowodowanym przeniesieniem materii z jednej gwiazdy w ścisłym układzie podwójnym na jej towarzysza, powodując w końcu wybuchową eksplozję termojądrową” - powiedział Roger Wesson, główny astronom odpowiedzialny za odkrycie w University College London w Anglia
„W sierpniu 2007 r. Jedna z takich eksplodujących gwiazd została odkryta na części nieba, która została przez nas przypadkowo zaobserwowana zaledwie kilka tygodni wcześniej” - powiedział.
Zdjęcia wykonane przed wybuchem (powyżej) pokazały, że ta konkretna gwiazda była otoczona mgławicą planetarną.
Zdjęcia zostały wykonane w ramach fotometrycznego badania Isaac Newton Telescope HAlpha Survey (IPHAS), które jest pierwszą cyfrową ankietą Drogi Mlecznej w świetle widzialnym i jest podejmowane w ramach międzynarodowej współpracy uniwersytetów.
Badania pokazują, że błysk światła z eksplozji przechodzi i oświetla otaczającą mgławicę.
Chociaż w naszej galaktyce odkrywa się kilka nowych, każdego roku zaobserwowano tylko jedną poprzednią w mgławicy planetarnej - Nova Persei w 1901 roku. Możliwość szczegółowego oglądania, jak błysk nowej wchodzi w interakcje z mgławicą, jest pierwszą w astronomii, powiedział Wesson.
„Nowa nowa, znana jako V458 Vulpeculae, stanowi ważny test dla modeli ewolucji gwiazd” - dodał. „Rola nowych jako potencjalnych przyszłych supernowych była jak dotąd trudna do szczegółowej analizy, a zatem [to zjawisko] daje możliwość dowiedzenia się więcej o tym aspekcie ewolucji gwiazd.”
Źródło: University College of London
