Rekiny odbywające coroczną migrację na północ z Florydy mają nowe miejsce na letnie wakacje: Long Island.
Rekiny blacktip (Carcharhinus limbatus) o długości od 1,2 do 2,4 metra spędzają większą część roku na Florydzie, zanim udadzą się na północ, do chłodniejszych wód. W przeszłości Carolinas były miejscem docelowym rekinów. Ale już nie. Z powodu zmian klimatu wody u wybrzeży Karoliny Północnej i Południowej nie są już wystarczająco chłodne latem. Tak więc blacktips szukają wód dalej na północ - a Long Island pasuje do tego. I tak jak nowojorczycy chętni spędzić ostatnie tygodnie lata w Hamptons, tak płetwonurkowcy podróżują w tłumie.
„Te czarne konie idą w górę na Long Island w dużych ilościach - nie tylko kilka, ale 25, 30 procent populacji” - powiedział Live Science Stephen Kajiura, ekspert od rekinów z Florida Atlantic University. „Widzisz to, co widzisz”.
Prawie co roku od 2011 r. Kajiura badał wybrzeże Florydy samolotem, aby zobaczyć, jak rekiny wspaniale wędrują na północ. Często jest tak wielu rekinów, że z nieba trudno jest odróżnić poszczególnych rekinów. Tysiące gromadzą się w ciemnych kępach. „Jest ich tak wiele”, powiedział Kajiura.
Wiele z tych rekinów jest oznakowanych urządzeniami, które umożliwiają naukowcom śledzenie ich lokalizacji. Ale dopiero w 2016 r. Naukowcy zauważyli, że wielu otagowanych rekinów ma nowy wzorzec migracji. Na początku wydawało się, że to fuks, ale od tego czasu zdarza się każdego lata - w tym tego, powiedział Kajiura. Kajiura był zaskoczony zmianą.
Według Kajiury istnieją dwa możliwe powody, dla których blacktips mogą wybrać Hamptons zamiast Carolinas. Być może wody Karoliny stają się dla nich zbyt gorące; większość rekinów, w tym czubki, są ektotermami, więc nie mogą ochłodzić ciała tak jak ssaki. Nawet niewielka zmiana temperatury oceanu może spowodować ich przegrzanie. Albo może być tak, że rekiny jedzą ryby, a nie same rekiny, które poruszają się z powodu ciepłych wód - a rekiny po prostu za nimi podążają, powiedział Kajiura. Tak czy inaczej, nie ma co do tego wątpliwości: temperatury wzdłuż wybrzeża Atlantyku szybko się zmieniają. Od 1960 roku temperatury wód między Cape Hatteras, Karolina Północna i Zatoką Maine wzrosły o 3,6 stopnia Fahrenheita (2 stopnie Celsjusza), podał National Geographic.
„Niezależnie od tego, czy się poruszają, czy też poruszają się, ponieważ ich ofiara się porusza, tak czy inaczej, jest to zjawisko zależne od temperatury”, powiedział Kajiura. „Wynik końcowy jest taki sam”.
Na razie rekiny blacktip mogą się przystosowywać. Według Kajiury nie ma dowodów na to, że populacje tego gatunku ogólnie spadają, tylko że w lecie schodzą bardziej na północ. Dla ludzi (szczególnie ludzi z Nowego Jorku) wynik końcowy może nie być tak jasny.
„Masz potencjał, by ugryźć ludzi więcej niż kiedykolwiek wcześniej,” powiedział Kajiura.
Long Island jest o wiele bardziej zapełniona ludźmi niż dawne siedlisko czarnych końcówek. Oznacza to, że prawdopodobne jest więcej spotkań między rekinami i ludźmi, powiedział Kajiura. Chociaż blacktips nie mają takiej samej reputacji agresji jak ich bardziej znani kuzyni, wspaniali biali, te małe rekiny są odpowiedzialne za większość ugryzień w USA, powiedział Kajiura. To dlatego, że blacktips są gatunkami płytkiej wody; spędzają czas tam, gdzie pływają ludzie.
Kajiura powiedział, że ludzie zwykle nie umierają z powodu ukąszeń blacktip. Spotkania te są zwykle eksploracyjnymi „uderzeniami i ucieczkami”, w których rekin jest tak samo zaskoczony, że dostał kęsa człowieka, jak człowiek czuje, jak rekin gryzie się na nodze. Ale to nie znaczy, że ludzie odchodzą bez szwanku.
„Nie stracisz kończyny, ale to paskudne”, powiedział Kajiura. „Nadal będziesz mieć zniekształconą rękę lub stopę”.
Kajiura powiedział, że najprawdopodobniej nie tylko czarne końcówki zwiększają ich zasięg. Zdarza się, że naukowcy mają dane na temat czarnych końców, a ponieważ przytulają wybrzeże bardziej niż inne gatunki rekinów, ludzie częściej zauważają je w miejscach, w których wcześniej nie pływali.
„Możemy użyć czarnych końcówek jako wskaźnika”, powiedział Kajiura. „To zmieniający się świat. To ekscytujące. Ale w pewnym sensie jest przerażające”.
- Na zdjęciach: Widząc rekiny z bliska
- Galeria zdjęć: wielkie białe rekiny
- Film z widokiem rekina uchwycił epicką pościg za foką przez las Kelp
Pierwotnie opublikowany w dniu Nauka na żywo.
