Największe na świecie żaby mogą mieć również najlepszą opiekę nad dziećmi Pollywog na rynku. Aby chronić swoje kijanki, te ogromne płazy budują własne „sadzawki”, czasami przenosząc skały o ponad połowę swojej wagi, a następnie strzegąc stawu, aby zapewnić przetrwanie następnej generacji, nowe szczegóły badań.
Odkrycie to oznacza, że naukowcy po raz pierwszy opisali żabę Goliata (Goliat Conraua) unikalne taktyki budowania gniazd i rodzicielstwa. Jednak lokalni łowcy żab w Kamerunie wiedzą o tym od lat i jako pierwsi powiedzieli badaczom o poświęceniu rodziców przez żaby.
W rzeczywistości badacze badali coś zupełnie innego (badali dietę kijanek Goliatha), gdy „słyszeliśmy o zachowaniu goliathów w związku z hodowlą i postanowiliśmy zbadać, czy to prawda, czy nie” - powiedział Mark-Oliver Rödel, starszy badacz , kurator herpetologii w Muzeum Historii Naturalnej w Berlinie.
7,3 funta (3,3 kg) Żaba Goliat pochodzi z Kamerunu i Gwinei Równikowej. Aby dowiedzieć się więcej o dziwactwach związanych z gniazdowaniem, naukowcy spędzili część wiosny 2018 r. Na przeszukiwaniu odcinka rzeki Mpoula o długości 1300 stóp (400 metrów) w zachodnim Kamerunie. Przeprowadzili również wywiad z czterema łowcami żab i dwoma wieśniakami, którzy mieszkali w pobliżu rzeki, aby dowiedzieć się więcej C. Goliat zwyczaje.
W sumie naukowcy znaleźli 22 miejsca lęgowe, z których 14 miało prawie 3 000 sztuk jaj. Zespół nakręcił nawet wideo poklatkowe w jednym gnieździe, które pokazało Goliatę strzegącą gniazda w nocy.
Naukowcy odkryli, że te żaby są twórczymi budowniczymi, budującymi trzy różne typy gniazd. Jeden z nich, gniazdo w basenie skalnym, został zbudowany na większych skałach w rzece, co oznacza, że „żaby wykorzystywały wcześniej istniejące struktury do rozmnażania się”, napisali naukowcy w badaniu.
W przypadku drugiego rodzaju żaby jako gniazda wykorzystywały naturalnie istniejące płytkie sadzawki w pobliżu rzeki. Naukowcy zauważyli, że okazało się, że żaby powiększyły te sadzawki, w gruncie rzeczy zmieniając domek w McMansion. W przypadku trzeciego typu żaby kopały małe stawy, otaczając je dużymi kamieniami, niektóre o wadze do 4,4 funta. (2 kg).
Imponujące jest to, że żadne z tych gniazd nie zawierało gruzu, co sugeruje, że żaby działały również jako gospodynie domowe, utrzymując stawy w czystości dla kijanek. „Nigdy nie obserwowaliśmy ich bezpośrednio, ale z pośrednich dowodów wynika, że wypychają materiał (np. Liście, kamyki) z naturalnych stawów lub wypychają większe i mniejsze kamienie, aby stworzyć swoje„ własne ”stawy”, powiedział Rödel Live Live w e-mailu.
Dodał, że jest prawdopodobne, że męskie żaby o długości ponad 1,1 stopy (34 centymetry) używają „swoich ogromnych i bardzo muskularnych tylnych nóg” do poruszania kamieniami.
Chociaż naukowcy nigdy nie byli bezpośrednio świadkami, jak żaba Goliat kopie gniazdo, „najbardziej szczegółowy opis, jaki otrzymaliśmy (od jednego łowcy żab), był taki, że samiec zbuduje gniazdo, podczas gdy kobieta czeka w pobliżu”, napisali naukowcy w badaniu. „Po zakończeniu budowy samca gwizdek przyciąga samicę, którą następnie chwyta samca, a jaja są składane. Następnie samica strzeże gniazda, a następnie otwiera gniazdo w kierunku rzeki”.
Czy przedszkole jest warte kosztów?
Żaby inwestują znaczną ilość energii w budowanie gniazd, czyszczenie i ochronę. Ale czy warto? Naukowcy odkryli, że jeśli kijanki przeżyją, to absolutnie tak, ale wydaje się, że każde gniazdo ma zalety i wyzwania. Rödel, który jest również prezesem organizacji Frogs & Friends, organizacji pozarządowej, która współfinansowała badania, gniazduje w korycie rzeki i może zalewać ją od ulewnych deszczy.
Kopanie stawu wzdłuż rzeki pomknęłoby tym drapieżnikom, ale jeśli nie padnie na zaklęcie, staw może wyschnąć, zabijając kijanki. „Zatem każdy z trzech typów gniazd ma zalety i wady, a żaby muszą wybrać to, co najlepsze w danym momencie” - powiedział Rödel.
Żaby Goliath nie są jedynymi dziadkami płazów. Żaba gladiator (Hypsiboas rosenbergi) w Ameryce Południowej buduje gniazda dla swoich młodych, podczas gdy samiec afrykańskiej żaby ryczącej (Pyxicephalus adspersus) chroni kijanki i kopie kanały o długości do 40 stóp (12 m), aby umożliwić kijankom ucieczkę z suszących się basenów, naukowcy odnotowany. Jednak naukowcy twierdzą, że Goliat jest jedyną znaną afrykańską żabą, która buduje stawy gniazdujące.
Niestety, według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody, żaba Goliat jest zagrożona, głównie z powodu utraty i fragmentacji siedlisk, zanieczyszczenia, chorób i polowań. (Żaby są uważane za luksusowe jedzenie i często są podawane na weselach, powiedział Rödel.)
Powiedział, że szkoda byłoby stracić te stworzenia bez ich pełnego zrozumienia. „Powodem, dla którego chcieliśmy (a właściwie zrobiliśmy) badanie kijanek, było to, że musieliśmy dowiedzieć się więcej o biologii gatunku, aby upewnić się, że wiemy, co zrobić, aby program hodowli w niewoli był ostatnią szansą na przetrwanie Goliatów w przyszłości. ”
