Nagłe wrzaski fal radiowych z kosmosu wciąż uderzają w radioteleskopy na Ziemi, rozpryskując detektory tych instrumentów mylącymi danymi. A teraz astronomowie używają sztucznej inteligencji, aby wskazać źródło wrzasków, w nadziei na wyjaśnienie, co wysyła ich na Ziemię z - podejrzewają naukowcy - miliardów lat świetlnych w przestrzeni.
Zwykle te dziwne, niewyjaśnione sygnały są wykrywane dopiero po fakcie, gdy astronomowie zauważają nieregularne skoki w swoich danych - czasami lata po incydencie. Sygnały mają złożone, tajemnicze struktury, wzory szczytów i dolin w falach radiowych, które odtwarzają się w ciągu zaledwie milisekund. Nie jest to rodzaj sygnału, jakiego astronomowie oczekują od zwykłej eksplozji ani żadnego innego ze standardowych zdarzeń znanych z rozpraszania skoków energii elektromagnetycznej w przestrzeni kosmicznej. Astronomowie nazywają te dziwne sygnały szybkimi seriami radiowymi (FRB). Od czasu odkrycia pierwszego z nich w 2007 r., Przy użyciu danych zarejestrowanych w 2001 r., Nieustannie starano się ustalić ich źródło. Ale FRB przybywają w losowych momentach i miejscach, a istniejące technologie ludzkie i metody obserwacji nie są dobrze przygotowane do wykrycia tych sygnałów.
Teraz, w artykule opublikowanym 4 lipca w czasopiśmie Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, zespół astronomów napisał, że udało im się wykryć pięć FRB w czasie rzeczywistym za pomocą jednego radioteleskopu.
Wael Farah, doktorant na Swinburne University of Technology w Melbourne w Australii, opracował system uczenia maszynowego, który rozpoznał podpisy FRB po przybyciu do obserwatorium radiowego Molonglo Uniwersytetu w Sydney niedaleko Canberry. Jak wcześniej informowało Live Science, wiele instrumentów naukowych, w tym teleskopy radiowe, generuje więcej danych na sekundę, niż mogą rozsądnie przechowywać. Dlatego nie rejestrują niczego w najdrobniejszych szczegółach, z wyjątkiem najciekawszych obserwacji.
System Farah wyszkolił teleskop Molonglo w wykrywaniu FRB i przełączaniu się do najbardziej szczegółowego trybu nagrywania, generując jak dotąd najlepsze rekordy FRB.
Na podstawie swoich danych naukowcy przewidzieli, że od 59 do 157 teoretycznie wykrywalnych FRB rozpryskuje się po naszym niebie każdego dnia. Naukowcy wykorzystali również natychmiastowe wykrycia do polowania na podobne rozbłyski w danych z promieni rentgenowskich, optycznych i innych radioteleskopów - w nadziei na znalezienie jakiegoś widocznego zdarzenia związanego z FRB - ale nie mieli szczęścia.
Ich badania wykazały jednak, że jedna z najbardziej osobliwych (i frustrujących, dla celów badawczych) cech FRB wydaje się być prawdziwa: sygnały, które przybywają, nigdy się nie powtarzają. Każde z nich wydaje się być pojedynczym wydarzeniem w kosmosie, które nigdy się nie powtórzy.
