Wee chihuahua został niedawno porwany ze swojego podwórka w Paignton, Devon, nadmorskiej miejscowości w południowej części Wielkiej Brytanii.
Winowajcą, według jego właściciela, była mewa.
Chociaż nie ma zdjęć ani filmów dokumentujących atak, duże mewy zasadzają się na małe ssaki - w tym psy domowe - nawet latając z nimi na krótkich dystansach, powiedział ekspertowi ds. Ptaków Live Science.
Ale chociaż taki atak jest wykonalny, „są bardzo rzadkie”, powiedziała Viola Ross-Smith, komunikator naukowy z British Trust for Ornithology, która uzyskała stopień doktora podczas badań nad dużymi mewami.
„Podobnie jak teraz, raporty zwykle nie zawierają dowodów fotograficznych i są dość sensacyjne w mediach, więc trudno dokładnie wiedzieć, co się stało” - powiedział Ross-Smith w Live Science w e-mailu.
21 lipca w Devon o 12:30 czas lokalny, frajer rzekomo uderzył szybko i bez ostrzeżenia, właściciel psa, Becca Hill, powiedział Devon Live. Jej chihuahua - brązowo-biały 4-letni mężczyzna o imieniu Gizmo - był bezpieczny w ogrodzie, a partner Hill'a wyłożył pranie, aby wyschnąć w pobliżu. Nagle mewa opadła w dół i zgarnęła małego dzioba dziobem. I tak po prostu Gizmo zniknął. Devon Live poinformował, że jego właściciele mogli tylko bezradnie patrzeć, jak mewa zabiera biednego Gizmo.
„Nie mam pojęcia, czy został upuszczony, czy gdzie jest teraz” - powiedział Hill.
W Wielkiej Brytanii mewy najczęściej spotykane na obszarach miejskich to mewy śledziowe (Larus argentatus) i mniejsze mewy czarne (Larus fuscus). Mniejsze mewy z czarnym grzbietem mogą mierzyć do 25 cali długości (64 centymetry) przy rozpiętości skrzydeł do 59 cali (150 cm), podczas gdy mewy śledziowe mają do 26 cali (66 cm) przy rozpiętości skrzydeł 58 cali (146) cm), zgodnie z Cornell Lab of Ornithology.
Podobnie jak wiele innych rodzajów dużych mew, oba gatunki są wszystkożerne, które jedzą wszystko, co mogą znaleźć. Ross-Smith powiedział, że większość ich diety składa się zazwyczaj z ryb, bezkręgowców, warzyw i odrzuconych pokarmów dla ludzi, ale czasami ssaki wielkości zbliżonej do chihuahua, takie jak szczury, pieprzyki, a nawet małe króliki.
Mewy znają także inne przekąski, które mogą być jeszcze bardziej makabryczne: pasożytnicze robaki znalezione w kupce foki i gałkach ocznych fok.
Chihuahua ogólnie ważą nie więcej niż 6 funtów. (3 kilogramy), ale tak zwane miniaturowe chihuahua lub filiżanki chihuahua (które nie są oficjalnie uznanymi rasami, według American Kennel Club) mogą być jeszcze lżejsze, więc są mniej więcej tej samej wielkości, co inne zwierzęta, które są naturalną ofiarą mewy, wyjaśnił Ross-Smith. Dodała, że po podniesieniu ofiary frajer może przenieść ją na niewielką odległość.
„Zwykle latają z nimi na wysokość zaledwie kilku metrów, a następnie upuszczają je, aby pokonać je w ramach procesu drapieżnictwa” - powiedział Ross-Smith. „Są potężnymi lotnikami, ale nie latają daleko z takimi zdobyczami”.
Ale porywacz Gizmo rzekomo niesie psa „sprawiedliwie”, dopóki jego właściciele nie mogą go już zobaczyć, Hill powiedział The Guardian. Rozdawała ulotki i dzieliła się swoim zdjęciem z lokalnymi organizacjami ratującymi zwierzęta. Jedna z takich agencji, UAV Lost Dog & Rescue, udostępniła plakat na Facebooku, wzywając sąsiadów do sprawdzenia dachów i drzew pod kątem Gizmo, „niestety wciąż brakującego” od wczoraj (22 lipca).
„Nie wiadomo, czy Gizmo mógł zostać upuszczony” - czytamy w plakacie.
Jednak ważne jest, aby pamiętać, że takie ataki są rzadkie, a mewy zwykle nie stanowią zagrożenia dla małych zwierząt domowych lub dzieci, powiedział Ross-Smith.
„Mewy nie atakują losowo ludzi ani innych zwierząt. Będą bronić swojego gniazda i piskląt, jeśli dana osoba lub zwierzę zbliży się zbyt blisko - odległość różni się w zależności od gniazda i przez cały sezon lęgowy - ale nawet w tych przypadkach zwykle po prostu nurkuj i dzwoń - powiedziała.
