Małe rekiny o tępych głowach, zwane rekinami kieszonkowymi, są tak rzadkie, że jeszcze kilka lat temu tylko jedna osoba została zebrana z południowo-wschodniej części Oceanu Spokojnego. A teraz ten samotny rekin ma wreszcie towarzystwo.
Naukowcy z National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) złapali drugiego rekina kieszonkowego w 2010 r. W Zatoce Meksykańskiej. Naukowcy ogłosili, że jest rekinem kieszonkowym w 2015 r., A po dalszej analizie został niedawno opisany jako nowy gatunek.
Mierzący zaledwie 5,5 cala (14 centymetrów) rekin męski został zidentyfikowany jako amerykański rekin kieszonkowy i otrzymał naukową nazwę Mollisquama mississippiensis, według nowego badania.
Można by pomyśleć, że urocze rekiny kieszonkowe są tak nazwane, ponieważ są na tyle małe, że wygodnie mieszczą się w kieszeni. Jednak nazwa nie pochodzi od ich drobnych rozmiarów, ale od cechy fizycznej: przypominający kieszenie otwór znajdujący się w pobliżu płetw piersiowych.
Kieszonkowe rekiny mają również zwężające się ciała i ujmująco szerokie, tępe głowy „z szeroko zaokrąglonym bulwiastym pyskiem”, stwierdzili naukowcy. Pod pewnym kątem sprawia to, że rekiny wyglądają jak bardzo, bardzo małe kaszaloty, zgodnie z wiadomościami Live Science.
Jedyny inny okaz rekina kieszonkowego na świecie - samica - został złapany w 1979 roku i jest częścią kolekcji w Muzeum Zoologicznym w Sankt Petersburgu w Rosji. Ale ten nowy okaz ma cechy, które odróżniają go od żeńskiego rekina kieszonkowego. Naukowcy napisali, że ma różne zęby, o 10 mniej kręgów, narzutę na szczękę i narządy wytwarzające światło na brzuchu i plecach.
Nieoczekiwane odkrycie tego wyjątkowo rzadkiego zwierzęcia sugeruje, że należy się wiele nauczyć, nie tylko o tych tajemniczych rybach, ale także o głębokich wodach siedlisk rekinów kieszonkowych, powiedział współautor badań Henry Bart, dyrektor bioróżnorodności Uniwersytetu Tulane Instytut Badawczy w Luizjanie.
„Fakt, że kiedykolwiek zgłoszono tylko jednego rekina kieszonkowego z Zatoki Meksykańskiej i że jest to nowy gatunek, podkreśla, jak mało wiemy o Zatoce - szczególnie jej głębszych wodach - i ile dodatkowych nowych gatunków z tych wód czeka odkrycie - powiedział Bart w oświadczeniu.
Odkrycia zostały opublikowane online 18 czerwca w czasopiśmie Zootaxa.
